Rudolf von Ihering, uno de los juristas más destacados del Siglo XIX, y en general de la Historia del Derecho, recordaba (en su libro Bromas y veras en la Ciencia jurídica) la desigual situación de los ricos y los pobres en el derecho procesal de la Antigua Roma, pues la carga de la prueba corresponde siempre a los plebeyos en cualquiera de sus controversias con los patricios. Para superar esa carga de la prueba los plebeyos debían tomar en su mano bolas de hierro candentes o meter su mano en una vasija con aceite hirviendo. Y si el plebeyo manifestaba queja es que estaba mintiendo.