The following closing remarks were delivered by Michael O’Flaherty, Council of Europe Commissioner for Human Rights, at the 17^th Warsaw Human Rights Seminar on “Justice in the digital era” on 12 October 2026.

Minister, Judges,

Dear friends,

It is a great pleasure to be back at the Warsaw Human Rights Seminar. I think it is my fourth over the years.

I particularly appreciate the topic you've chosen. I first addressed this topic of AI in the administration of justice back in 2020. I have to say that I have been astonished by the developments since then in terms of deployment, regulation and reflection.

While credit is due to many actors, I would point in particular to the work of just one body, the European Commission for the Efficiency of Justice, CEPEJ. Its pioneering, ground-breaking work is of global relevance.

But many institutions are engaged in important initiatives. Recently, for example, I came across the work of the Oxford Institute of Technology and Justice. I learned of the project Waging Justice for Women, which upscales essential legal services using digital technology. Another project in Malawi impressively expands access to legal advice by means of AI-powered WhatsApp chatbots.

But enough of examples. You have heard plenty of them today. Instead, allow me to draw attention to a 2025 report of my own former workplace, the EU Agency for Fundamental Rights. This report, “Digitalising Justice, a fundamental rights-based approach,” analysed 31 digital tools in use in the judicial systems of seven countries. The results are interesting. For instance, the Agency found that often a tool was deployed with only perfunctory attention to its human rights impact. What's more, relevant expert bodies like national human rights institutions and bar associations were rarely consulted in the design and deployment of the tools.

The Fundamental Rights Agency also considered that governments could do much more to help people, citizens, navigate the digital justice environment.

Beyond the scope of the Fundamental Rights Agency report, there is a further shadow looming over the justice-related use of AI, and that is the necessity for the technology to be transparent.

The concerns over inadequate transparency have been very well made by Professor Yuval Shany. In his recent white paper on an international AI Bill of Human Rights, he recalls how a lack of transparency in an AI-assisted justice-related process can easily run afoul of the duty to provide reasons. He also observes the current direction of technology away from human reasoning and how that is creating new problems of arbitrariness, unfairness and injustice.

Friends,

as I make some closing remarks, let me stay with the current state of the technology in general.

It is clear that we are at a pivotal moment.

Agentic AI is making enormous and rapid strides. We appear to be at the cusp of Recursive Self-Improvement. At the same time, we witness the horrific harm done by AI-assisted weaponry.

In other words, we are at a moment when the technology must be tamed.

But the geopolitical context for this could hardly be worse:

• There is the China-US race to dominate.
• There is the industry race for profit and competitive advantage.
• There are the very differing philosophical models at play within the industry and society.
• Above all, there is the tussle between models of humanist, transhumanist and post-humanist goals and futures.
• Then, in terms of oversight and notwithstanding the notable European initiatives, there is the push for deregulation and self-governance.

So then, what do we do?

From a human rights law point of view, certain things are clear. We must, for instance:

• Insist on multilateral state cooperation,
• Demand strong binding national oversight systems that integrate attention to human rights,
• Require the banning of unacceptable AI applications,
• Ensure life-cycle testing of high-risk applications for human rights compliance,
• Demand meaningful delivery of the principle of the human in the room,
• And involve rights holders and relevant civil society in all considerations of AI governance.

But beyond all of this, where can we go? Where can we turn for guidance?

For me, without a doubt, the place to turn at this moment in our history is the recent encyclical of Pope Leo, “Magnifica Humanitas”. This tour-de-force document lays out a definitively humanist vision for AI and sets the roadmap to deliver it.

In so doing, it identifies the essential ethical principles and shows how international human rights law can help operationalise the principles.

For us lawyers, the encyclical is both a wake-up call and an inspiration.

For all of us, it is a point of sanity around which we can rally to put the astonishing technology at the service of human flourishing.

Thank you.

Una procedura semplificata per la richiesta di borse di studio per gli studenti che seguono la didattica a domicilio è stata al centro del recente scambio di opinioni tra la Difensora civica Veronika Meyer e la Direttrice dell’Ufficio Assistenza scolastica Nicol Mastella.

La Difensora civica Veronika Meyer e il suo collaboratore Matthias Plazza hanno recentemente incontrato la Direttrice dell’Ufficio Assistenza scolastica, Nicol Mastella, presso la sede dell’Ufficio, per un confronto. L’incontro ha avuto luogo a seguito di alcune segnalazioni pervenute alla Difensora civica da parte di cittadini che avevano lamentato problemi tecnici nella compilazione delle domande di borse di studio. «Le domande di borse di studio per gli studenti fuori sede durante l’anno scolastico hanno potuto essere presentate per la prima volta nel marzo di quest’anno tramite il nuovo portale My-Civis. A giugno l’Ufficio Assistenza scolastica ha pubblicato le graduatorie provvisorie. Purtroppo, alcuni richiedenti hanno tralasciato o dimenticato di consultare nuovamente tali graduatorie tramite il portale e di apportare le eventuali correzioni necessarie. Dati errati nella domanda comportano inevitabilmente la perdita del sussidio», spiega la Difensora civica Veronika Meyer.

La Direttrice d’Ufficio Nicol Mastella ha comunicato alla Difensora civica che i problemi tecnici iniziali della piattaforma sono stati nel frattempo risolti. Ha inoltre assicurato che, anche per il prossimo anno scolastico, il suo Ufficio continuerà a fornire assistenza nella compilazione della domanda.

A margine dell’incontro, la Difensora civica Veronika Meyer si è detta soddisfatta del dibattito. «La digitalizzazione nella pubblica amministrazione rappresenta un grande progresso e non è più arrestabile. È importante che i cittadini siano coinvolti in questo percorso e che i problemi di natura tecnica vengano risolti», ha affermato Meyer. «Ciò include anche il dialogo costante con i cittadini e tra le istituzioni. La Difesa civica si è sempre impegnato a contribuire a plasmare questo percorso. La vicinanza ai cittadini, il contatto alla pari tra autorità e popolazione e l’eliminazione degli ostacoli burocratici sono strumenti importanti per una comunicazione efficace», sottolinea infine la Difensora civica.

Los informes municipales consideran que la actividad es incompatible con las ordenanzas, pero el expediente sigue sin resolverse. La institución reclama medidas eficaces para proteger el descanso de los vecinos.

El síndic de Greuges de la Comunitat Valenciana, Ángel Luna, ha reprochado al Ayuntamiento de Valencia su falta de actuación ante las reiteradas denuncias de un vecino por las molestias ocasionadas por la terraza interior de un bar-restaurante situado en el edificio donde vive. Las denuncias se remontan a 2020 y, pese a que los propios informes municipales consideran que la actividad es incompatible con las ordenanzas, el Ayuntamiento todavía no ha resuelto el expediente ni ha adoptado medidas eficaces para garantizar el cumplimiento de la normativa.

Durante la investigación, el Síndic constató que el Ayuntamiento había realizado algunas actuaciones inspectoras, pero estas no habían culminado con una resolución definitiva. Además, aunque la Policía Local inspeccionó el establecimiento y detectó varias irregularidades, no efectuó mediciones acústicas que permitieran comprobar si se superaban los límites de ruido establecidos legalmente.

En su resolución, Luna considera que el Ayuntamiento de Valencia «ha adoptado una actitud pasiva ante el problema reiteradamente denunciado» y advierte de que la distribución de competencias entre los distintos servicios municipales no puede servir de excusa para justificar retrasos o la falta de una respuesta eficaz a las denuncias de los ciudadanos.

La institución concluye que se han vulnerado los derechos del afectado a obtener una respuesta motivada en un plazo razonable, a una buena administración y a la protección de su salud, su descanso y el disfrute de una vivienda libre de contaminación acústica por encima de los límites legales.

Por ello, el Síndic reclama al Ayuntamiento que resuelva el expediente sin más demora y complete las inspecciones pendientes. En particular, recomienda que las comprobaciones se realicen durante los periodos de máxima actividad del establecimiento, cuando las molestias pueden ser mayores, y que se verifique el cumplimiento de las condiciones de la licencia y de la normativa sobre contaminación acústica y lumínica.

Asimismo, pide que, si se confirman incumplimientos, se adopten las medidas correctoras, cautelares o sancionadoras que correspondan para poner fin a las molestias y proteger los derechos de los vecinos.

El Síndic recuerda que los ayuntamientos tienen la obligación de intervenir ante las denuncias por ruido y garantizar el derecho de los ciudadanos al descanso y al disfrute de su vivienda, ya que la exposición prolongada a niveles excesivos de ruido puede afectar a la salud y a la intimidad personal y familiar.

Consulta la resolución de consideraciones del Síndic sobre este asunto.

Con motivo del 63 aniversario de la asociación Al-Anon /Alateen en España (AFALGA, Asociación de Familiares de Alcohólicos en Galicia), organizaron, en la sede de a Valedora do Pobo, una mesa redonda, con el objetivo de abordar de una manera interdisciplinar las consecuencias del alcoholismo en la familia y entorno.

Moderó la mesa Helena Soto, periodista de Radio Galega, en la que intervinieron Carlos Spuch, neurocientífico e investigador de la Universidad de Vigo, Margarita Merlos, orientadora del instituto de Pontepedriña y Jorge Mato, jefe de la UFAM (Unidad de Familia y Mujer) de la Comisaría Nacional de Santiago de Compostela.

El alcoholismo es uno de los mayores problemas relacionados con la salud, es una enfermedad que afecta a la familia por entero de generación en generación, a menos que se interrumpa la pauta, de modo que la ayuda ha de ser extendida, no solamente al alcohólico, sino también a los miembros de la familia.

El material es de libre acceso y está a disposición de todos los centros educativos de Cataluña
 

La síndica de greuges de Cataluña y Junior Report han elaborado una unidad didáctica para que los jóvenes (3.º y 4.º ESO) se acerquen a sus derechos y para que tengan herramientas para defenderlos cuando los consideren vulnerados. El recurso educativo, de libre acceso, está pensado para centros educativos y permite trabajar en el aula conceptos vinculados a la ciudadanía activa, al funcionamiento de las instituciones democráticas y a la protección de los derechos humanos.

La unidad explica de forma clara qué es la institución, cuál es su función y cómo puede ayudar a las personas ante posibles situaciones de injusticia o de mala administración. También da a conocer derechos básicos, como el derecho a la educación, a la salud o a unos servicios públicos de calidad, y explica los pasos que hay que seguir para presentar una queja ante la institución.

Entre los materiales que se ofrecen, encontramos artículos divulgativos, actividades y propuestas prácticas adaptadas al currículum escolar para que el alumnado pueda reflexionar sobre sus derechos y aprenda a identificar situaciones en que estos puedan quedar afectados.

Esta iniciativa refuerza el compromiso de la institución del Síndic con la educación en derechos y la promoción de una ciudadanía crítica, informada y participativa.

La unidad didáctica se puede consultar gratuitamente en la web de Junior Report.