Le directeur a reconnu qu’il existe des défis en termes de droits fondamentaux en Europe aujourd’hui, comme les discussions en cours sur le droit au respect de la vie privée et à la protection des données à caractère personnel, les menaces pesant sur les droits économiques et sociaux, la montée de l’extrémisme et du populisme, le sentiment d’angoisse ressenti par des minorités ethniques et sexuelles et l’érosion de l’État de droit dans certains États membres. Mais il a souligné la nécessité de reconnaître également les multiples réalisations accomplies par l’UE et ses États membres en matière de droits fondamentaux au cours des dernières décennies. Il a ainsi cité des exemples, tels que la Charte des droits fondamentaux de l’UE, qui est juridiquement contraignante et sous-tend le travail de l’UE, ainsi que les actions menées par la Commission européenne, le Parlement européen et la Cour de justice pour sauvegarder les droits.

Tout en veillant à ce que les valeurs de l’UE soient promues, respectées et appliquées, le directeur a indiqué quatre pistes possibles qui aideraient l’UE et ses États membres à respecter leurs engagements en matière de droits fondamentaux :

1. la promotion des droits fondamentaux en tant que thème horizontal faisant partie intégrante de toute action entreprise par l’UE ;
2. une coopération multiniveaux entre l’UE et les autorités nationales, régionales et locales de sorte que tous les acteurs collaborent et déploient des efforts communs pour relever les défis complexes auxquelles l’Europe doit faire face en matière de droits fondamentaux ;
3. une priorité accrue à la fourniture d’orientations pratiques aux professionnels sur les questions liées aux droits fondamentaux afin de transformer des engagements écrits en actions concrètes sur le terrain ;
4. l’échange de pratiques encourageantes afin de contribuer à rassembler les connaissances et les compétences des différents États membres. Les groupes de travail de la FRA sur les crimes de haine et sur l’intégration des Roms, qui réunissent des représentants des États membres, montrent comment ces échanges pourraient avoir lieu et les bénéfices qui pourraient en découler. À titre d’exemple, le groupe de travail de la FRA sur les crimes de haine élabore un outil de signalement simple, afin que les victimes déclarent les crimes de haine.

Le directeur a rappelé à l’assistance que la boîte à outils mise à la disposition de l’UE et des États membres pour promouvoir et protéger les droits fondamentaux est vaste et inclut la possibilité de demander un avis à la FRA. D’autres exemples peuvent être consultés dans le dernier Rapport annuel de la FRA. En conclusion, le directeur a déclaré : « Si nous utilisions tous ces outils, nous n’aurions pas à réinventer la roue. Au contraire, nous démontrerions sans l’ombre d’un doute à tous les citoyens d’Europe que l’UE et ses États membres sont prêts à protéger les valeurs fondamentales qui font partie intégrante de la vie en Europe. »