On 24 October, the annual international scientific-practical conference on constitutional law, “The Role of Independent Oversight Institutions in the Constitutional Framework,” was held at the Seimas of the Republic of Lithuania. The event brought together members of the legal community to celebrate Constitution Day and to discuss the importance of institutions established by the Constitution that do not fall under the classic division of powers, as well as their role in a democratic society. The conference was organized by the Parliamentary Ombudspersons’ Office in cooperation with social and academic partners.

At the conference, participants discussed the establishment of the first ombuds institutions in Sweden more than 200 years ago, as well as the evolution of modern ombuds institutions. Alongside their traditional functions of overseeing how public authorities serve people, many of today’s ombuds institutions also perform several additional mandates, such as acting as the National Human Rights Institution, the National Preventive Mechanism, or the National Rapporteur on Trafficking in Human Beings. As a result, they face daily dilemmas in balancing tasks that may sometimes be in tension with one another.

Speakers also examined the advantages and disadvantages of establishing specialized institutions operating alongside the Parliamentary Ombudspersons, drawing on the experience shared by representatives from Ukraine. They raised the question of whether the powers of the Parliamentary Ombudspersons could be expanded to include the right to apply to the Constitutional Court. Additionally, they considered whether the latest legislative amendments—under which a third Parliamentary Ombudsperson will be appointed and granted the authority to investigate complaints from business entities, including in the field of public service provision—might distort the true nature and purpose of the ombuds institution.

Conference participants unanimously agreed that, as democracy faces increasing challenges and political priorities continue to shift, institutions such as ombudspersons remain a vital pillar in safeguarding and defending human rights and freedoms and in ensuring the implementation of the principles of accountable governance and governmental responsibility to the public.

The keynote speeches at the conference were delivered by Prof. Dr. Gintaras Goda, President of the Constitutional Court of the Republic of Lithuania and Professor of Practic e at Vilnius University, and Assist. Prof. Dr. Erika Leonaitė, Parliamentary Ombudsperson of the Republic of Lithuania, Head of the National Human Rights Institution, and Assistant Professor at Vilnius University.

Other speakers included:
Prof. Dr. Algirdas Taminskas, first Head of the Parliamentary Ombudspersons’ Office of the Republic of Lithuania, former Justice of the Constitutional Court of the Republic of Lithuania, Judge at the Supreme Court of Lithuania, and Professor of Practice at Vilnius University;
Erik Nymansson, Chief Parliamentary Ombudsman of Sweden;
Prof. Dr. Oleksandr Petryshyn, Acting Chairman of the Constitutional Court of Ukraine;
Prof. Dr. Skirgailė Žalimienė, President of the Supreme Administrative Court of Lithuania and Professor at Vilnius University;
Ann-Charlotte Nygård, Representative of the European Union Agency for Fundamental Rights;
Assist. Prof. Dr. Wojciech Włoch, Assistant Professor at the Nicolaus Copernicus University in Torun;
Andrii Ovsiienko, Representative of the Ukrainian Parliament Commissioner for Human Rights;
Prof. Dr. Toma Birmontienė, Professor at Mykolas Romeris University and former Justice of the Constitutional Court of the Republic of Lithuania;
Birutė Sabatauskaitė, Equal Opportunities Ombudsperson of the Republic of Lithuania
Prof. Dr. Edita Žiobienė, Ombudsperson for Child’s Rights of the Republic of Lithuania and Professor of Practice at Mykolas Romeris University;
Mindaugas Kukaitis, Chairman of the Council of the Lithuanian Bar.

The Parliamentary Ombudsman, Judge Joseph Zammit McKeon, was interviewed by Saviour Balzan on Xtra, broadcast on TVM, Malta’s national television station.

During the discussion, the Ombudsman explained the procedures followed once a complaint is received and how investigations are carried out within his Office. He noted that many issues are resolved during the course of the investigation, particularly in straightforward cases such as delays or lack of communication from public authorities. When a matter warrants a full investigation, this is conducted meticulously, and recommendations are issued where injustice or maladministration is identified.

The Ombudsman remarked that, in the majority of cases, his recommendations are implemented by the public administration, reflecting a generally constructive relationship between the Office and government entities. However, there remain instances where recommendations are not implemented.

He explained that when this occurs, the Ombudsman is empowered to refer such cases to Parliament for consideration. By the end of September 2025, a total of 15 reports had been tabled in Parliament under this procedure.

The Ombudsman also referred to his proposal for the establishment of an ad hoc Parliamentary Committee dedicated to discussing the Ombudsman’s reports and non-implemented recommendations, as a means to strengthen institutional accountability and oversight.

He further underlined that the Office of the Ombudsman serves as an alternative means of access to justice, capable of assessing not only the legality of administrative actions but also their fairness and proportionality, ensuring that complainants receive redress where decisions, though lawful, may still result in injustice.

The interview was aired on the 9th October 2025

Gli uffici del Difensore civico di Trento e di Bolzano e del Garante per i diritti dei pazienti del Tirolo hanno presentato alla Giornata delle porte aperte ad Innsbruck lo scorso 26 ottobre la brochure “Salute senza confini – Grenzenlos Gesund”, elaborata nell’ambito del progetto Interreg Fit4co, avviato ad ottobre 2024.

I Difensori civici del Trentino – Alto Adige ed il Garante per i diritti dei pazienti del Land Tirolo si sono riuniti per avvicinare la popolazione ai propri diritti in materia di salute nei tre territori. Nell’opuscolo vengono illustrati gli aspetti più importanti per usufruire al meglio dei servizi sanitari all’interno dell’Euregio, approfondendo gli istituti dell’assistenza sanitaria transfrontaliera e gli strumenti di tutela dei diritti dei pazienti. Il tandem di progetto, inoltre, ha come obiettivo ulteriore quello di dare voce alle tante organizzazioni di auto-aiuto e di volontariato presenti sul territorio. La Giornata delle porte aperte di Innsbruck ha costituito quindi un’ottima occasione per i cittadini per usufruire di consulenze mediche gratuite e per prendere contatto con le associazioni di pazienti ed i gruppi di auto-aiuto presenti.

La notizia completa è disponibile sul sito:
👉 https://www.consiglio.provincia.tn.it/presso-il-consiglio/difensore-civico/Pages/news-ed-eventi.aspx

El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, se ha reunido este lunes en la sede de la institución con el secretario general de World Wildlife Fund España–WWF España, Juan Carlos del Olmo.

Durante este encuentro se ha tratado fundamentalmente el recurso de inconstitucionalidad presentado este verano por el Defensor del Pueblo contra tres apartados de una Ley que podría suponer la rebaja de la protección del lobo ibérico.

Ángel Gabilondo ha explicado los motivos técnicos y las razones que motivaron que la institución  Defensor del Pueblo presentara el recurso ante el Tribunal Constitucional,  el pasado 1 de julio, contra la disposición adicional octava, la disposición transitoria única y la disposición final decimonovena de la Ley 1/2025, de 1 de abril, de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario.

El Defensor del Pueblo también ha señalado que se analizó en su día las solicitudes recibidas  (un total de 278) para que la institución interpusiera recurso de inconstitucionalidad y finalmente se decidió hacerlo por estimar que tres disposiciones de la Ley apuntada podrían vulnerar los artículos 45 y 24.1 de la Constitución.

En la reunión también han estado presentes, en representación de WWF España, la directora de la asesoría jurídica, Rita Rodríguez, y el coordinador de conservación, Luis Suárez. Por parte de la institución han asistido la directora de Gabinete del Defensor del Pueblo, Isabel Aymerich, y la directora del Área de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Marta Kindelán.

WWF España es una organización ecologista independiente que centra su actividad en  la defensa de la naturaleza y el medio ambiente. Cuenta con más de 5 millones de personas socias en todo el mundo y tienen presencia en más de un centenar de países.

Le 14 octobre 2025, le Gouvernement a déposé au Sénat un projet de loi relatif à la lutte contre les fraudes sociales et fiscales. Dans un avis au Parlement publié le 31 octobre 2025, la Défenseure des droits fait part de ses analyses et recommandations.

Les objectifs annoncés du projet de loi

Selon l’exposé des motifs, l’objectif poursuivi par le projet de loi est de mettre fin aux fraudes aux finances publiques qui constituent une atteinte au pacte républicain, affaiblissent la confiance des citoyens, fragilisent la justice sociale, pèsent sur les finances publiques et compromettent la trajectoire de désendettement de la Nation.

Le projet de loi propose 3 leviers d’action :

• La détection des fraudes : approfondissement de la mise en commun des informations entre administrations (articles 2 à 9) et renforcement des moyens d'enquête des organismes de sécurité sociale (articles 10 à 12)
• Les sanctions : réduction des possibilités de perception frauduleuse de revenus, renforcement de la cohérence des sanctions (articles 13 à 15) et alourdissement des sanctions administratives et pénales (articles 16 à 20)
• Le recouvrement : amélioration du recouvrement des sommes frauduleusement versées (articles 21 à 27)

Des risques d’atteintes aux droits et libertés

L’avis 25-08 de la Défenseure des droits souligne la légitimité des objectifs de lutte contre la fraude en matière fiscale et de protection sociale qui constituent des objectifs à valeur constitutionnelle mais regrette la focalisation exclusivement répressive de ce texte qui risque d’aggraver le phénomène de non-recours aux droits, aujourd'hui bien plus massif que la fraude sociale elle-même (le taux de non-recours aux prestations sociales est estimé autour de 30 %, contre 3,2 % pour la fraude détectée ou non).

La Défenseure des droits identifie plusieurs dispositions susceptibles de porter atteinte aux droits et libertés :

Extension des prérogatives des structures départementales en charge du handicap et de l’autonomie en matière de lutte contre la fraude

L’article 6 du projet de loi vise à confier aux maison départementales des personnes handicapées (MDPH) et aux services départementaux en charge de l'autonomie de nouvelles compétences pour lutter contre la fraude.

La Défenseure des droits souligne que la fraude aux prestations liées au handicap et à l'autonomie est marginale (1,46 % de la fraude aux prestations sociales) et que les MDPH sont déjà en sous-effectifs et peinent à offrir un service de qualité à leurs bénéficiaires.

L'ajout d'une mission supplémentaire sans moyens supplémentaires risque de dégrader davantage le service rendu par ces structures et l’accompagnement dont bénéficient les personnes en situation de handicap et de perte d’autonomie.

Extension du droit de communication aux caisses primaires d'assurance maladie (CPAM)

Le projet de loi prévoit des mesures pour renforcer les échanges d’informations entre les administrations à des fins de lutte contre la fraude fiscale.

Depuis 2008, un « droit de communication » permet aux agents des organismes de sécurité sociale de vérifier auprès d’un tiers les informations déclarées par l’allocataire. 

L’article 10 du projet de loi prévoir d’étendre le recours au droit de communication aux directeurs des caisses primaires d'assurance maladie et aux agents placés sous leur responsabilité agissant en matière de lutte contre la fraude.

Pour la Défenseure des droits, compte tenu de la nature des informations recueillies et de l'ingérence dans la vie privée qui en résulte, ce droit de communication devrait être entouré de garanties renforcées. En particulier, dès la demande de prestation, le demandeur devrait être informée de la possibilité pour l’administration d’exercer cette prérogative.

Limitation du versement des allocations de chômage sur des comptes bancaires domiciliés en France ou dans la « zone euro ».

L’article 13 du projet de loi prévoit que les allocations de chômage soumises à condition de résidence en France ne peuvent être versées par France Travail que sur des comptes domiciliés en France ou dans l'espace unique de paiement en euros de l'Union européenne.

Cette disposition s’oppose au principe de prohibition des discriminations sur le fondement de la domiciliation bancaire établi par la loi du 27 mai 2008. Par ailleurs, France Travail pouvant contrôler le respect de la condition de résidence en France par d'autres moyens, cette mesure n'est ni nécessaire, ni appropriée.

Interdiction du cumul entre revenus illicites et assurance chômage 

Le projet de loi prohibe le cumul des produits tirés d'activités illicites avec les allocations chômage.

Cette disposition présente deux risques :

• Un risque de privation injustifiée de droits : France Travail se fondera sur des informations transmises par l'administration fiscale, elles-mêmes issues de constatations réalisées dans le cadre de procédures judiciaires sans attendre que la condamnation pénale soit définitive. Des décisions administratives pourraient ainsi être prises sur le fondement d'éléments ultérieurement écartés par la justice.
• Une portée incertaine : la rédaction actuelle ne permet pas de déterminer si le demandeur d'emploi serait privé de l'ensemble de ses prestations ou si le montant serait simplement réduit à hauteur des revenus illicites. Dans la première hypothèse, il ne s'agirait plus de récupérer des sommes indues mais de sanctionner administrativement, sans respecter les droits de la défense.

La Défenseure des droits recommande de prévoir le réexamen de la situation en présence de nouveaux éléments (jugement pénal définitif, annulation de la décision fiscale…), y compris plusieurs années après le recouvrement.

Elle recommande de préciser que le montant des allocations est réduit uniquement à hauteur des revenus illicites effectivement constatés

Amélioration du recouvrement des fraudes aux allocations de chômage

L'article 27 du projet propose de permettre à France Travail de réaliser des saisies à tiers détenteurs et des retenues intégrales des versements à venir en cas de « manquement délibéré » ou de « manœuvres frauduleuses ».

Ces notions ne correspondent pas aux qualifications expressément prévues par la réglementation de l’assurance chômage qui ne mentionne que les fraudes ou fausses déclarations et induisent un risque d’incertitude juridique. La Défenseure des droits recommande donc d’harmoniser les qualifications utilisées.

Par ailleurs, le texte prévoit la retenue intégrale des versements à venir en cas de fraude avérée. Cette pratique porterait atteinte au droit à des moyens convenables d'existence.

En synthèse, la Défenseure des droits appelle à un rééquilibrage du projet de loi entre répression de la fraude et protection des droits des usagers. La lutte contre la fraude ne peut se faire au détriment de ces droits et notamment du droit à des moyens convenables d'existence et des droits de la défense, sous peine d'aggraver le phénomène déjà massif de non-recours aux droits sociaux.

Consulter l'avis 25-08