The Ombudsperson’s Office has suggested that the National Directorate of the Public Security Police (PSP) improve practices in the planning of police operations, in order to guarantee the predictability, rationality and proportionality of police action. The Ombudsman’s intervention followed the analysis of complaints about a police operation in December 2024.

The suggestions result from the attention given to the requirements arising from the Constitution and the law, as well as the PSP’s internal rules, applicable to the procedures to be adopted when carrying out personal searches and their justification in the context of special crime prevention operations.

As this is a matter concerning citizens’ rights, freedoms and guarantees, it was emphasised that it was important for the files relating to these operations to reflect the grounds for the need for the PSP to carry out personal searches, including a predefinition of their scope, manner and other technical aspects of their execution at the scene of the operation.

You can read the letter sent here [in Portuguese only].

The European Network of National Human Rights Institutions (ENNHRI) has published its 2025 Rule of Law Report, presenting an assessment of the state of the rule of law across Europe. The report provides an overview of key developments and challenges affecting democratic institutions and human rights mechanisms across the continent, including a dedicated chapter on Malta.

The report raises serious concerns regarding Malta’s ongoing lack of a National Human Rights Institution (NHRI) in line with the United Nations Paris Principles. As ENNHRI notes, Malta remains one of the few European Union Member States without an NHRI, highlighting that the absence of such an institution limits the country’s capacity to effectively monitor, promote and protect fundamental rights in a systematic and independent manner .

ENNHRI acknowledges the efforts of the Office of the Ombudsman of Malta in this regard. The Parliamentary Ombudsman, Judge Joseph Zammit McKeon, has taken a proactive approach by proposing that the Ombudsman institution itself be designated as Malta’s NHRI. This proposal includes extending the Office’s remit through legislative reform to encompass the functions of a national human rights institution, thereby building on the institution’s constitutional guarantees and operational independence.

In 2024, the Office of the Ombudsman submitted a comprehensive draft bill to the Prime Minister which would legally establish the Ombudsman as Malta’s NHRI. The draft bill ensures compliance with the Paris Principles by embedding provisions for independence, pluralism, and a clear human rights mandate, while also safeguarding the dual role of Ombudsman and NHRI within a unified statutory structure. However, as noted by the Ombudsman, no formal response has yet been received from the Government.

The ENNHRI report supports the need for structural reforms to improve Malta’s human rights architecture, stating that “the absence of an NHRI poses risks to public accountability.” The report also reiterates the importance of ensuring the effective implementation of recommendations by oversight institutions, such as the Ombudsman, especially in contexts involving systemic maladministration or infringements of fundamental rights.

News and events of the Ombudsman’s Office in May and June 2025 (information in links mostly available in Latvian).

Study reveals fragmentation of discrimination criteria and lack of common approach in laws

Fragmentation of discrimination criteria and lack of a common approach to types of discrimination in Latvian legislation may lead to problems in their application – such main shortcomings are revealed by the study on the situation of discrimination in Latvia by the Ombudsman’s Office. Another trend is that people sometimes confuse discrimination with what it is not, such as subjective injustice.

Young people who have voluntarily completed the National Defence Service should be provided with a study place without additional admission rules

According to the law, young people who have voluntarily completed National Defence Services should be provided with a study place without additional admission rules. However, the Ombudsman’s Office has received signals that practices tend to differ. Namely, in certain state universities or colleges, a young person must pass an entrance exam, which educational institutions call additional conditions to admission requirements, and not as part of a admission competition, in which soldiers do not have to participate.

The Ombudsman’s Office continues its work under the leadership of Deputy Ombudsman Ineta Piļāne

On 14 June 2025, the Ombudsman Juris Jansons submitted a notice to the Presidium of the Saeima (Parliament) on leaving the position as the Ombudsman on his own initiative. On June 19, the Saeima voted to dismiss Juris Jansons from the position of Ombudsman of the Republic of Latvia. The Ombudsman’s Office will continue to perform all the functions and tasks laid down in the Ombudsman Law under the leadership of Deputy Ombudsman Ineta Piļāne until Saeima appoints a new Ombudsman.

Legal framework for assessing the impact of wind farms on human health is still missing

In the verification procedure on deficiencies in lifting the regulation of safety protection zones around wind power plants (also called wind farms), the Ombudsman’s Office has found inappropriate action for good governance and calls on the Cabinet of Ministers (CM) to draw up a regulation regulating the assessment of the impact of noise, flicker and low-frequency sound on human health by 1 January 2025. This was the government’s commitment three years ago, but it has still not been done. It is also necessary to make amendments to Cabinet Regulations that would be consistent with the Protection Zone Law.

Constitutional Court will assess the regulation of entertainment noise based on the application of the Ombudsman

A case has been initiated before the Constitutional Court concerning the regulation of the assessment and management of entertainment noise based on the application of the Ombudsman. Previously, the Ombudsman repeatedly drew the attention of the responsible authorities to the need to arrange the field of entertainment noise to reconcile the right of residents to night rest with the right of entrepreneurs to earn money.

Ombudsman has requested Prosecutor General’s Office to evaluate the illegal practice of Mārupe and Salaspils municipalities in applying the increased 3% real estate tax rate

Two Latvian municipalities – Mārupe and Salaspils – continue to apply the increased real estate tax rate of 3% unlawfully and unjustifiably for constructions that have not been commissioned, but which still have a valid building permit. The Ombudsman has asked the Prosecutor General’s Office to assess the legality and validity of the actions and decisions taken by the municipalities of Mārupe and Salaspils.

Ombudsman replies: May employers indicate ‘desirable knowledge of foreign languages’ in job advertisements?

The Ombudsman regularly receives signals from residents about unsubstantiated foreign language requirements in job advertisements. Particularly confusing are the demands for ‘desirable knowledge of foreign languages’. Can such requirements appear and how are they regulated by law? The short answer is:  employers may require foreign languages for the performance of work duties, but they must be objectively justified and not desirable. Recommendations for employers to create an advertisement

Ombudsman replies: Who should control the behaviour of children on school buses?

Who should control the behaviour and accompany children on buses that take them to and from school (and is organised by the municipality)? The short answer is that municipality should deal with this issue. The upcoming summer is a good time to sort out the issue before the next school year.

Ombudsman replies: Can residents forbid representatives of the State Fire and Rescue Service to enter their property?

What to do in a situation when neighbours do not allow representatives of the State Fire and Rescue Service (SFRS) to enter their apartment, although there are legitimate concerns about the worn-out and unsafe wood heating system of this premises? The Ombudsman draws attention to the fact that the law imposes an obligation on the owner to take care of fire safety, which at the same time includes an obligation to admit the SFRS inspector to the property in order to verify it. This also applies to those cases where a potential threat has been reported by a neighbour.

Documents prepared by the Ombudsman’s Office:

• Looking for an employee? Tips for employers to create job advertisements
• Opinion in the case on execution of a court judgment in a case on termination of joint property, dividing real estate into apartment properties
• On planned changes in the conditions of payment for palliative care
• Opinion in the case concerning discrimination on grounds of disability

Il Coordinamento Nazionale dei Difensori Civici italiani ospiterà il prossimo giovedì 10 luglio 2025, alle ore 11:00, presso la propria sede in Via Cossa 41 a Roma, un incontro istituzionale di alto profilo con Ismael Rins, figura di spicco della difesa civica internazionale.

Ismael Rins è attualmente Secretario Técnico della Federación Iberoamericana del Ombudsperson – FIO, Coordinador del Grupo de Trabajo Educación en Derechos Humanos (DDHH) della Alianza Global del Ombudsperson Local (AGOL) e Coordinador General della Llamada de Angers, promossa dalla Fundación Coepio. Il suo impegno costante nella promozione dei diritti e nel rafforzamento delle istituzioni democratiche ne fa uno dei riferimenti principali nel panorama internazionale delle autorità di garanzia.

L’incontro si inserisce in un percorso avviato dal Coordinamento per promuovere una rete di relazioni internazionali basate sullo scambio di buone pratiche, il confronto metodologico e il consolidamento di una cultura comune della legalità e dei diritti. In un momento storico in cui le sfide globali – dalla tutela dei più vulnerabili alla difesa dell’ambiente, dal diritto alla salute all’accesso equo ai servizi pubblici – si intrecciano sempre più con i bisogni dei cittadini, la cooperazione tra difensori civici assume un valore strategico.

“Aver accanto a noi una figura come Ismael Rins è motivo di orgoglio e un’opportunità concreta per riflettere sul ruolo che l’Italia può e deve avere nel contesto globale della difesa civica”, dichiara Marino Fardelli, Presidente del Coordinamento Nazionale dei Difensori Civici. “Siamo convinti che il dialogo costante con realtà internazionali rafforzi il nostro operato quotidiano, permettendoci di costruire strumenti più efficaci e innovativi a tutela dei diritti delle persone. Il confronto con esperienze diverse ci aiuta a crescere, a evitare autoreferenzialità e a dare voce a chi spesso rimane ai margini del dibattito pubblico”.

Durante l’incontro si affronteranno temi centrali per il futuro delle istituzioni di garanzia, tra cui:

• il potenziamento delle reti internazionali dei difensori civici;
• l’importanza dell’educazione ai diritti, a partire dalle giovani generazioni;
• la necessità di un approccio condiviso alla giustizia sociale e alla tutela amministrativa;
• le esperienze di dialogo interculturale e interistituzionale promosse in America Latina, Europa e nel bacino del Mediterraneo.

L’iniziativa conferma l’impegno del Coordinamento italiano ad agire non solo sul piano nazionale, ma anche come ponte tra le esperienze italiane e quelle del contesto globale, in un’ottica di responsabilità comune e di crescita collettiva.

Le collège "Lutte contre les discriminations et promotion de l’égalité" s’est réuni le 5 mai 2025. Il a été consulté sur plusieurs réclamations adressées à l’institution mettant en évidence des situations de discrimination fondées sur l’origine, la religion, l’apparence physique, l’âge ou encore le sexe, dans le domaine de l’emploi, public ou privé ou de l’accès aux services publics.

Rappel :

Le Défenseur des droits est chargé de lutter contre les discriminations, directes ou indirectes, prohibées par la loi ou par un engagement international régulièrement ratifié ou approuvé par la France ainsi que de promouvoir l'égalité.

Comme le prévoit la loi organique n° 2011-333 du 29 mars 2011 relative au Défenseur des droits, « Le Défenseur des droits préside les collèges qui l'assistent pour l'exercice de ses attributions en matière de défense et de promotion des droits de l'enfant, de lutte contre les discriminations et de promotion de l'égalité, ainsi que de déontologie dans le domaine de la sécurité. ».

Les collèges sont présidés par la Défenseure des droits. Les adjointes et l'adjoint en sont les vice-présidents et peuvent suppléer la Défenseure pour la présidence de ces collèges.

Le collège lutte contre les discriminations et promotion de l’égalité est composé de :

• trois personnalités qualifiées désignées par le président du Sénat,
• trois personnalités qualifiées désignées par le président de l'Assemblée nationale,
• un membre ou ancien membre du Conseil d'Etat désigné par le vice-président du Conseil d'Etat,
• un membre ou ancien membre de la Cour de cassation désigné conjointement par le premier président de la Cour de cassation.

En savoir plus sur la composition des collèges

Les situations soumises au collège

Licenciement discriminatoire fondé sur le sexe et l’âge

La Défenseure des droits a été saisie d’une réclamation relative à des faits de discrimination fondée sur l’âge et le sexe du réclamant. 

Un homme d’une cinquantaine d’années est recruté en CDI par une agence de garde d’enfants. Il effectue plusieurs missions pour le compte de l’agence et reçoit des retours positifs. Après un changement de direction, la nouvelle responsable d’agence contacte à plusieurs reprises la mère de l’enfant gardé par son salarié et tente de la persuader de se déclarer insatisfaite de ses services et de la convaincre qu’il constitue un risque grave pour son enfant. Le salarié est progressivement mis à l’écart puis licencié. 

À l’issue de son enquête, l’agence de babysitting n’a pas pu justifier cette mise à l’écart et ce licenciement par des éléments objectifs et étrangers à toute discrimination. La Défenseure des droits conclut que le réclamant a fait l’objet d’un traitement puis d’un licenciement discriminatoires, fondés sur son âge et son sexe. Elle recommande à l’entreprise une juste réparation du préjudice subi par la personne licenciée et une formation de ses salariés au droit de la non-discrimination.

Consulter la décision 2025-083

Discrimination à l’embauche fondée sur la situation économique du candidat

Pour recruter un maître de conférence associé à mi-temps, une université subordonne la recevabilité des candidatures au fait que le candidat ait perçu un montant minimum de ressources au cours des trois dernières années. 

Pour justifier cette condition, le président de l’université invoque les dispositions du décret n° 85-733 du 17 juillet 1985 qui exigent que le candidat justifie depuis au moins trois ans d’une activité professionnelle principale pour être recruté en qualité de professeur des universités ou de maître de conférence associé à mi-temps.

Les dispositions du décret du 17 juillet 1985 fixent comme unique condition l’exercice d’une activité professionnelle principale, sans apporter de précisions sur les critères permettant de qualifier une activité comme telle. En outre, il ressort de la jurisprudence du Conseil d’Etat que pour apprécier le caractère principal de l’activité professionnelle, doit être pris en considération, outre le revenu tiré de cette activité, le temps que le candidat y consacre. 

Or, en exigeant du candidat qu’il soit en mesure de justifier d’un montant minimum de ressources au cours des trois dernières années, les services de l’université font de la rémunération un critère déterminant et prépondérant d’appréciation du caractère principal de l’activité professionnelle du candidat.

Le Défenseur des droits considère que la condition de revenus minimum exigée pour candidater à un poste de maître de conférence ou de professeur associé est constitutive d’une discrimination directe fondée sur la particulière vulnérabilité résultant de la situation économique du candidat.

La Défenseure des droits recommande à l’université d’abandonner cette exigence non prévue par les textes applicables.

Consulter la décision 2025-053

Discriminations dans le fonctionnement d’une plateforme de microtravail

Pour quelques clics par jour, certaines plateformes de « microtravail » proposent de travailler à la tâche, moyennant quelques centimes d’euros. 

L’instruction a confirmé des discriminations dans le fonctionnement de la plateforme, notamment à l’inscription pour des motifs liés à l’origine, la nationalité, le lieu de résidence et la domiciliation bancaire. En outre, le Défenseur des droits a étudié les implications de la situation de la vulnérabilité économique dans laquelle se trouvent ces « travailleurs du clic ».

Dans sa décision, la Défenseure des droits recommande par conséquent à l’entreprise de :

• Modifier les conditions d’inscription à la plateforme de manière à éliminer toute forme de discrimination ;
• D’avertir dans ses conditions générales d’utilisation (CGU) les microtravailleurs sur les conditions précises dans lesquelles ils sont évalués, notés et payés ;
• De revoir ses pratiques de collectes de données personnelles en ne demandant plus systématiquement lors de l’inscription, des données telles que le niveau de revenu, la situation maritale ou le nombre d’enfants ;
• De s’assurer que les traitements algorithmiques mis en place n’ont pas pour conséquence d’engendrer des pratiques discriminatoires.

Le Défenseur des droits poursuit son analyse au-delà de ce cas d’espèce. Ce modèle se développe fortement dans la société française, bouleverse les formes classiques de l’emploi et est susceptible d’avoir des conséquences considérables pour les travailleurs les plus précaires. L’institution n’est pas compétente sur les questions relatives au statut de ces travailleurs mais le risque de conséquences discriminatoires induites par le fonctionnement de ces plateformes, notamment en lien avec la particulière vulnérabilité économique de ces microtravailleurs est important. 

Afin d’objectiver ces conséquences et de mettre en lumière les mécanismes discriminatoires, le Défenseur des droits a initié une collaboration avec le Centre national de recherche scientifique (CNRS). Le programme de recherche DiPLab (Digital Platform Labor, SES-i3 & CERN CNRS) s’est attaché à détecter, analyser et mesurer les risques de discriminations découlant des conditions de travail des utilisateurs et utilisatrices des plateformes de micro-travail en France, ainsi que les contraintes organisationnelles associées à ces plateformes. 

Les résultats publiés dans le rapport mettent en évidence que les conditions de fonctionnement de la plateforme mise en cause et des plateformes de microtravail en général, en apparence neutres, sont susceptibles de créer des désavantages particuliers pour les microtravailleurs vulnérables économiquement. 

Consulter la décision 2025-086

Les instructions en cours

Les juristes ont également présenté au collège des situations pour lesquelles l’instruction contradictoire est encore en cours :

• Un refus d’embauche à caractère discriminatoire fondé sur l’origine et les convictions religieuses
• Une personne qui s’est vue refuser l’accès à une cérémonie d’accueil dans la citoyenneté française en raison du port du voile
• Une situation d’injonctions discriminatoires liées à l’apparence dans le cadre d’un recrutement

Les échanges avec le collège

Les autres travaux menés par l’institution en matière de lutte contre les discriminations ont également été partagés avec le collège :

• Les recommandations de l’institution à l’occasion des 20 ans de la loi handicap de 2005 communiquées en février dernier ;
• L’avis au Parlement sur les droits des gens du voyage publié au mois de mars ;
• La contribution du Défenseur des droits au rapport 2024 de la CNCDH sur le racisme, l’antisémitisme et la xénophobie rendue au mois de mars ;
• L’étude « Amendes, évictions, contrôles, évictions : une étude sur la gestion des "indésirables" par la police parue en avril.

Le collège a enfin pu découvrir les principales recommandations de deux rapports sur le point de paraître : le rapport consacré aux refus de soins paru en mai et le rapport sur l’orientation scolaire publié en juin.