Il ciclo di interviste “Voci in ascolto”, promosso dal Coordinamento Nazionale dei Difensori Civici, sta diventando uno spazio privilegiato per raccontare da vicino il lavoro quotidiano, le sfide e i valori che animano i Difensori civici nelle diverse regioni italiane.

Attraverso questo percorso editoriale, il Coordinamento intende dare voce a esperienze concrete e diversificate, che vanno dalla Sardegna con il Difensore civico Marco Enrico, dove l’attenzione si concentra sul rapporto diretto con i cittadini e sul contrasto alle disuguaglianze territoriali, fino alla Valle d’Aosta con il Difensore Civico Adele Squillaci, dove emerge con forza il tema della prossimità e della tutela delle comunità locali.

Un contributo importante è arrivato anche da Giacomo Bernardi, Difensore Civico della Provincia Autonoma di Trento, che con la sua intervista ha arricchito il ciclo con riflessioni puntuali sul ruolo della difesa civica nelle autonomie speciali e sul valore del dialogo diretto con i territori.

Queste testimonianze non sono solo cronache di attività istituzionali, ma diventano narrazioni capaci di trasmettere fiducia e di avvicinare i cittadini alle istituzioni, rendendo tangibile il ruolo del Difensore civico come garante di diritti, ponte tra persone e amministrazioni e presidio di democrazia.

Non solo Italia: nella programmazione editoriale sono state inserite anche le voci di colleghi esteri, come quelle provenienti da Andorra (Xavier Cañada Bonaetxea) e Aragona (Javier Hernández García), Serbia (Zoran Pašalić), per offrire una visione più ampia e comparata della difesa civica, arricchendo il dibattito con prospettive internazionali.

Marino Fardelli, Presidente del Coordinamento e Difensore civico del Lazio, sottolinea:
«Con “Voci in ascolto” vogliamo raccontare l’Italia dei Difensori civici attraverso i volti e le storie di chi ogni giorno lavora per i cittadini. È un modo per far emergere la dimensione umana della difesa civica, troppo spesso percepita solo come istituzione distante, e invece radicata nella vita delle comunità.»

Guido Giusti, Difensore civico dell’Emilia Romagna e Vice Presidente del Coordinamento, evidenzia il valore del confronto:
«Questo ciclo di interviste rappresenta un’opportunità per condividere esperienze, metodi e approcci diversi, ma accomunati dalla stessa missione: garantire diritti, ascoltare le persone e cercare soluzioni ai problemi quotidiani.»

Paola Baldovino, Difensore civico del Piemonte, guarda al futuro del progetto:
«Mettere a disposizione di tutti queste testimonianze significa non solo valorizzare il lavoro svolto, ma anche costruire un archivio vivo di buone pratiche, utile per cittadini, istituzioni e per gli stessi Difensori civici, che possono trarne spunti e ispirazione.»

Un patrimonio condiviso

Il Coordinamento continuerà a dare spazio alle “Voci in ascolto”, convinto che raccontare storie concrete sia il modo migliore per far crescere la cultura della difesa civica in Italia e in Europa. Ogni intervista è un tassello di un mosaico che mostra l’impegno costante per una democrazia più inclusiva, trasparente e vicina alle persone.

Leggi qui le interviste

Volksanwalt Bernhard Achitz: Spitalsbetreiber müssen dafür sorgen, dass ausreichend gut ausgebildetes Personal vorhanden ist, sodass fixierte Patientinnen und Patienten permanent überwacht werden können

Die Volksanwaltschaft ist für die präventive Menschenrechtskontrolle an Orten potentieller Freiheitsbeschränkung zuständig, unter anderem auch in psychiatrischen Abteilungen von Krankenhäusern. Ohne auf den tragischen Fall des in einer Tiroler Psychiatrie während einer Fixierung verstorbenen Mannes eingehen zu können, erinnert Volksanwalt Bernhard Achitz die Betreiber von Krankenanstalten, dass für freiheitsbeschränkende Maßnahmen wie Fixierungen mit Gurten und/oder Medikamenten strenge Regeln gelten.

Freiheitsbeschränkende Maßnahmen sind ausschließlich dann zulässig, wenn sie der Abwehr einer gravierenden Gefahr, also der Abwehr einer ernstlichen und erheblichen Gefährdung des eigenen oder fremden Lebens oder der eigenen Gesundheit bzw. der ärztlichen Behandlung und Betreuung dienen. Achitz: „Auf keinen Fall dürfen sie wegen Personalmangels erfolgen. Im Gegenteil: Die Spitalsbetreiber müssen dafür sorgen, dass ausreichend Personal für die ständige Überwachung der fixierten Patientinnen und Patienten vorhanden ist, und dass dieses dafür ausgebildet ist, etwa mit Deeskalationsschulungen.“

Elektronische Überwachungsmaßnahmen reichen nicht aus

Aus menschenrechtlicher Sicht zählen Fixierungen zu den stärksten freiheitsbeschränkenden Maßnahmen. Sie fallen unter das Verbot der Folter oder der unmenschlichen oder erniedrigenden Behandlung, wenn sie unrechtmäßig durchgeführt werden, oder wenn sie zu Schmerzen oder körperlichen Verletzungen führen. Die Dauer von Fixierungen ist auf das Notwendigste zu reduzieren.

Jede Fixierung muss von einer Ärztin bzw. einem Arzt genehmigt sein oder dieser bzw. diesem zumindest unverzüglich zur Genehmigung vorgelegt werden. Wenn eine Akutsituation, die zur Fixierung führt, nicht mehr besteht, ist diese Fixierung unverzüglich zu beenden. Werden Gliedmaße mit Gurten oder Riemen festgeschnallt, muss ständig eine geschulte Mitarbeiterin bzw. ein geschulter Mitarbeiter anwesend sein, um unmittelbar therapeutische Hilfe leisten zu können. Elektronische Überwachungsmaßnahmen reichen nicht aus.

Die Kommissionen der Volksanwaltschaft, die unangekündigte Kontrollen in den Psychiatrien durchführen, stellen auch immer wieder fest, dass die Durchführung von Fixierungen aufgrund der bestehenden räumlichen Situation in vielen Einrichtungen nicht den maßgeblichen menschenrechtlichen Standards entsprechen.

During July we

- responded to 65 enquiries

- made 54 decisions

- 10 community care grants

- 44 crisis grants

- upheld 7 (70%) of community care grants and 8 (18%) of crisis grants

- signposted an additional 55 applicants to other sources of assistance. 80% were calling us instead of their local council in error and a further 13% reported accessibility issues contacting their council as there was no freephone number

- received 13 enquiries from council staff seeking advice

Engagement

This month we are hosting workshops with council staff involved in training, focusing on accessibility, written communication, and decision recording. This work, which forms part of the Scottish Welfare Fund Review Action Plan, aims to support improvements in practice. We are looking forward to engaging with colleagues in this important initiative.

Case studies

Crisis grant calculations – 2025 guidance

C applied for support with food, travel, and energy debts, explaining that a recent relationship breakdown had made budgeting difficult. They reported a decline in their mental health and acknowledged having used some funds for gambling. C stated they had no money available until their next benefit payment.

At initial decision-making stage the council requested bank statements and based on the information provided, refused an award as they noted that C had sufficient funds. At first tier review, C provided up-to-date statements which confirmed they had no money available. The council changed the decision and awarded £150.00 for food costs. They explained to C that travel and debt were excluded from the fund and not something that could be awarded.

We reviewed the council's file and contacted C. We reiterated that the fund could not assist with debts and travel costs. We asked C about their food costs and why the award of £150.00 was not sufficient. We noted that the council had awarded less than the Universal Credit essentials rate, but no reason was detailed for this. C explained they had to purchase baby milk and nappies and that the cost of food was expensive. We changed the council's decision as we noted that they had not followed the guidance when making the award. We awarded C the amount recommended by the SWF guidance.

Recommendations

-  Make a further award of £149.30 to cover C's food costs for their family until their next Universal Credit payment date.

Feedback for the council

-  They did not take into account C's circumstances and ensure the award made met their needs in line with section 7.23 of the guidance.

We have asked the council to provide us with confirmation that the award was made within one working day.

You can find more examples in the searchable case directory on our website.

El síndic de Greuges de la Comunitat Valenciana, Ángel Luna, ha recomendado a la Conselleria de Justicia y Administración Pública que mejore de forma urgente el sistema de cita previa del Registro Civil de Alicante, y de otros con el mismo problema. Pide que se garantice que la ciudadanía pueda obtener cita o, en su defecto, información clara sobre las alternativas, además de dotar a los registros con los medios materiales y humanos necesarios.

La investigación se inició tras la queja de una persona que intentó durante meses conseguir cita para abrir un expediente matrimonial sin éxito. La aplicación informática no funcionaba correctamente y la atención recibida tampoco ofreció soluciones útiles.

El Síndic advierte que el derecho a contraer matrimonio es un derecho básico y no debe verse limitado por un sistema que, lejos de facilitar, se convierte en un obstáculo. Por ello, Luna insiste en que la Conselleria debe actuar de inmediato para garantizar un servicio ágil, claro y cercano a la ciudadanía. “La Conselleria dispone de competencias suficientes para actuar, por lo que debe mejorar el sistema de atención a la ciudadanía sin demora”, señala la resolución.

Las quejas sobre las dificultades para conseguir cita previa en los registros civiles de la Comunidad Valenciana son habituales y reflejan un servicio percibido como lento, confuso y poco próximo a la ciudadanía. Por ello, el Síndic insiste en que el sistema de cita previa debe ser una herramienta para organizar mejor los recursos, pero siempre en beneficio de la ciudadanía y nunca como una barrera de acceso.

Consulta nuestra actuación sobre este expediente.

La institución se suma a la declaración de la Red Europea de Defensores de la Infancia, que exige una respuesta internacional urgente para poner fin a esta crisis humanitaria

La institución del Síndic de Greuges, alarmada por las graves violaciones de los derechos que los niños están sufriendo en Gaza, se suma a la declaración institucional de la Red Europea de Defensores de la Infancia (ENOC) y hace un llamamiento para proteger todos los derechos de estos niños.

El Síndic de Greuges, como miembro de la junta de la ENOC, comparte los puntos expuestos en la declaración e insta a los gobiernos nacionales, a la Unión Europea, a las Naciones Unidas y a los organismos internacionales competentes a adoptar medidas inmediatas, coordinadas y contundentes para promover un alto el fuego en la región y hacer cumplir el derecho internacional, con el fin de proteger la vida, la integridad y los derechos de las niñas, niños y adolescentes de Gaza. La ENOC recuerda que la protección de los niños es una obligación legal y moral ineludible, no un debate político.

La situación dramática y continuada en Gaza, que constituye una crisis humanitaria sin precedentes, la respuesta insuficiente de la comunidad internacional y la falta de protección de los más vulnerables ponen seriamente en tela de juicio la vigencia de los derechos humanos como valor universal fundamental.

Los niños de la región de Gaza son víctimas de violaciones de los derechos fundamentales garantizados por la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, como el derecho a la vida, a la supervivencia y al desarrollo; el acceso a la salud; la protección contra la violencia; el derecho a no estar sometidos a tratos inhumanos, y el derecho a la educación o al juego.

Por todo ello, la síndica, en su calidad de defensora de los derechos de los niños y adolescentes, se suma con esta declaración a la exigencia de una respuesta internacional urgente y contundente que ponga fin a esta grave catástrofe humanitaria.