European Ombudswoman Teresa Anjinho has opened an inquiry into the measures governing the use of artificial intelligence (AI) by external experts in the evaluation of EU funding proposals. The inquiry will focus on whether the institutions concerned put in place sufficient safeguards regarding AI use.

Following a complaint by a Polish company related to the evaluation of a proposal for funding under the Horizon Europe EIC Accelerator programme, the Ombudswoman has asked the European Commission and the European Innovation Council and SMEs Executive Agency (EISMEA) a number of questions.

The questions address matters such as what rules are in place concerning the use of AI by expert evaluators, how the Commission and EISMEA assess the risks and opportunities of evaluators using third party AI tools, and if evaluators are required to disclose their use of AI.

As part of the inquiry, the Ombudswoman also plans to inspect some documents that EISMEA and the Commission may hold regarding AI use by external experts.

Background

The Polish company that submitted the complaint alleged that the external experts evaluating its proposal for EISMEA had used third-party artificial intelligence (AI) systems in a manner that had made the evaluation unfair.

It also argued that clearer rules governing the use of AI systems by project evaluators should be established.

The Local Government and Social Care Ombudsman (LGSCO) has appointed James Strachan as its new Director of Corporate Services.

James joins from Eastleigh Borough Council in Hampshire, where he has served as Chief Executive for the past four years. He brings a wealth of experience from across local and central government, having previously held the role of Business Development Director at Southampton City Council and a range of senior positions at Hampshire County Council.

James also has significant Whitehall experience, having worked at the Cabinet Office and served as a Director at the National Archives.

In this newly-created role, James will join the Ombudsman’s Executive Team and lead the corporate services function, overseeing the organisation’s Policy and Communications, Human Resources, IT, Operational Support, Projects and Committee & Governance teams.

Local Government and Social Care Ombudsman, Mrs Amerdeep Clarke, said:

"After a thorough recruitment process, we are delighted to have appointed James as our new Director of Corporate Services. 

“His extensive experience across local and central government, combined with his strong track record of leadership, makes him ideally placed to drive forward our corporate services and support the vital work we do for the public. 

“James has demonstrated throughout his career an ability to lead teams effectively while delivering real improvements to services. His understanding of both local government and central government will be invaluable as we continue to develop as an organisation. We very much look forward to working with him.”

Mr Strachan said:

"I'm delighted to be joining the Local Government and Social Care Ombudsman.  I've always been impressed with the professionalism and dedication of the LGSCO and its mission not just to resolve individual disputes, but also to learn lessons that can be applied across the sector.  

“I look forward to joining a great team and contributing what I've learned from my own career in public services."

James will take up his new post on 1 April.

L’Euregio Tirolo–Alto Adige–Trentino è da anni uno spazio in cui le questioni sanitarie vengono affrontate in maniera congiunta e in cui servizi concreti vengono utilizzati oltre i confini. Stamane, nella Casa della Pesa a Bolzano, è stato presentato il nuovo opuscolo Euregio “Salute senza confini”. La pubblicazione illustra i diritti delle pazienti e dei pazienti nell’UE, l’assistenza sanitaria transfrontaliera, la mobilità dei pazienti all’interno dell’Euregio e la Tessera Europea di Assicurazione Malattia. Fornisce inoltre risposte alle domande più frequenti e contiene contatti e punti di riferimento utili.

La pubblicazione è uno dei risultati del progetto Interreg Italia–Austria “Fit for Cooperation”, finanziato dall’UE. Il garante per i diritti dei pazienti del Tirolo e responsabile del progetto Birger Rudisch ha sottolineato che Fit4Co gli ha permesso di approfondire la collaborazione con l’Alto Adige ed estenderla al Trentino. Insieme si è riusciti a rendere visibile questa collaborazione attraverso risultati concreti a beneficio delle cittadine e dei cittadini. Il progetto ha coinvolto il difensore civico della Provincia autonoma di Trento, Sandro Raimondi , che oggi ha evidenziato come molte delle esigenze dei cittadini siano simili in tutte le parti dell’Euregio, auspicando un ulteriore rafforzamento della cooperazione.

I circa 3.700 esemplari del volumetto saranno distribuiti tramite difese civiche, rappresentanze dei pazienti, aziende sanitarie, studi medici, gruppi di auto aiuto e servizi sociali. 

Ulteriori informazioni

Fit4Co: costruttore di ponti per le pubbliche amministrazioni

Fit for Cooperation (Fit4Co) rende le amministrazioni pubbliche dell’Euregio pronte per la cooperazione, riducendo ostacoli, accompagnando progetti e rafforzando la collaborazione nel lungo periodo. L’iniziativa è stata avviata dall’Euregio Tirolo–Alto Adige–Trentino in collaborazione con l’Euregio Senza Confini (Carinzia–Friuli Venezia Giulia–Veneto) ed è finanziata dal programma Interreg VI-A Italia–Austria 2021–2027.

Da ottobre 2024 a giugno 2025, nell’ambito di Fit for Cooperation, 17 tandem di progetto hanno sviluppato le proprie idee in piani di progetto concreti. Uno di questi tandem era composto dalle Difese civiche delle Province autonome di Bolzano e Trento, dal Garante dei diritti dei pazienti del Tirolo e da gruppi di auto aiuto dell’Euregio. Attraverso questo percorso, la loro collaborazione è stata approfondita, estesa e arricchita da risultati concreti.

La Inspección de Educación asesorará a la dirección del instituto para que modifique sus normas internas y garantice plenamente el derecho del alumnado a tomar decisiones colectivas sobre la asistencia a clase
 

El alumnado de un instituto de L'Hospitalet de Llobregat ha conseguido que el Departamento de Educación y Formación Profesional reconozca sus reivindicaciones relativas al ejercicio del derecho de huelga y de reunión en los centros educativos.

En la queja que un grupo de estudiantes de este instituto presentó ante el Síndic de Greuges, denunciaban que el claustro del centro había cuestionado la posibilidad de ejercer el derecho a la inasistencia colectiva a clase durante una jornada de huelga estudiantil celebrada el pasado mes de octubre. Según los estudiantes, se les había advertido de que esta decisión podría tener consecuencias académicas y de que el centro no admitiría la comunicación de la huelga.

En su resolución, el Síndic de Greuges recordó que la Ley orgánica de educación garantiza el derecho del alumnado, a partir de 3.º de ESO, a tomar decisiones colectivas sobre la asistencia a clase, sin que estas puedan ser consideradas faltas de conducta ni sancionadas. También advirtió de que determinados requisitos recogidos en el Decreto 102/2010, de 3 de agosto, de autonomía de los centros educativos, como la exigencia de autorización familiar, han sido declarados nulos por el Tribunal Supremo y no pueden utilizarse para limitar este derecho.

Respuesta favorable del Departamento

En la respuesta oficial enviada al Síndic, el Departamento de Educación ha confirmado que la dirección del centro permitió finalmente ejercer el derecho de huelga y admitió las comunicaciones del alumnado, sin que los estudiantes que decidieron no asistir a clase sufrieran ningún tipo de consecuencia.

El Departamento también ha reconocido que la normativa interna del centro, concretamente las normas de organización y funcionamiento (NOFC), no se ajusta a la normativa superior. Por este motivo, ha anunciado que la Inspección de Educación asesorará a la dirección del centro para que actualice y reformule este documento de acuerdo con la legislación vigente.

Un éxito en la defensa de los derechos del alumnado

La síndica valora muy positivamente este cambio, ya que refuerza la idea de que los centros educativos deben ser espacios de promoción activa de los derechos fundamentales, y no lugares donde se pongan trabas u obstáculos a dichos derechos.