As of 2019, the Ombudswoman performs the mandate of the dedicated external reporting channel for whistle-blower protection

The Act for the Protection of Persons Reporting Irregularities was first adopted in 2019, and the new Act came into force on 23 April 2022. The purpose of the Act is to provide efficient protection of the reporting persons, which includes the provision of accessible and reliable reporting channels.

Same as before, there are three available reporting channels: internal, external and public disclosure. However, the new Act allows for the reporting of irregularities to the external channel either after having previously reporting them to the internal channel or directly. Previously, reporting directly to the external channel was only possible under certain conditions (immediate danger, no internal channel established etc.).

Access to Clear and Correct Information on Obligations and Rights is of Key Importance

In order for the new legislation to provide the highest possible level of protection to the persons reporting irregularities (“whistleblowers”), its provisions need to be implemented correctly. One of the prerequisites for this is ensuring access to clear and correct information to both the whistleblowers as well as the confidential persons and their deputies on their rights and the obligations stemming from the Act.

With this in mind, we prepared a set of answers to numerous questions on the Act’s provisions, aiming to make this information accessible and useful to all those interested in the matter. In this text, we are focusing on two of aspects regarding the provisions on our proceedings, while you can find the full Q&A here.

What does the Ombudswoman’s procedure following reports of irregularities consist of?

Having received a report on irregularities, the Ombudswoman will acknowledge its receipt to the reporting person within a seven-day deadline. The receipt confirmation will be foregone at the reporting person’s express request and in cases when there is reasonable probability that it could lead to the disclosure of the reporting person’s identity.

If in their report the reporting person has made it plausible that she/he is being or might in the future be subject to retaliation for reporting irregularities the Ombudswoman will investigate the claims and undertake measures falling within her mandates for her/his protection.

Having received the report, the Ombudswoman will forward it to the competent authorities within a reasonable time frame and in a safe manner and notify the reporting person without delay. When following-up on a report, the Ombudswoman will protect the reporting person’s identity as well as the confidentiality of the information contained in the report and will prevent any unauthorized disclosure of these data as well as their sharing with any other persons, unless regulated otherwise by a special regulation or unless the reporting person consents to the disclosure of this information. The competent authorities the report was forwarded to are obliged to notify the Ombudswoman on the actions taken within a deadline of 30 days as well as on the outcome of their proceedings within a deadline of 15 days.

The Ombudswoman is mandated to provide general legal information regarding the procedures and the channels for the reporting of irregularities and public disclosure as well as protection measures available to the reporting persons under the Act.

With the whistleblower’s consent, the Ombudswoman, as well as organizations, institutions, civil society organizations and other natural or legal persons active in the field of human rights protection and combating corruption, can participate in such court proceedings as a third-party intervener.

The Ombudswoman will notify the reporting person on the status of their case and the follow-up actions taken within a deadline of typically no less than 30 and no more than 90 days. In case of justified reasons, this deadline can be prolonged to up to six months.

Following the finalization of the proceedings, the Ombudswoman notifies the reporting person of their outcome without delay.

In What Types of Cases will the Ombudswoman not act?

The Ombudswoman will not follow-up on the irregularities reports in the following cases:

• if, after having duly assessed the matter, she decides that a reported irregularity is clearly minor and does not require further action

• in cases of repetitive reports which do not contain any meaningful new legal or factual information on irregularities compared to a past report in respect of which the relevant procedures were concluded.

The Ombudswoman will not conduct an investigation procedure aimed at protecting the reporting person from retaliation they are or might be suffering in their work environment in cases when court proceedings have already been instigated for that purpose.

The Ombudswoman will notify the reporting person about the reasons for forgoing following-up on their report.

For more information about the new Croatian legislation on whistleblower protection, read the full Q&A here.

Alors que 2022 a été désignée année européenne de la jeunesse, la Défenseure des droits, Claire Hédon, et son adjoint le Défenseur des enfants, Eric Delemar, appellent la Première ministre à prendre la pleine mesure de la gravité de la situation dans laquelle sont plongés de nombreux jeunes et à agir rapidement pour que la santé mentale des jeunes soit une priorité.

Dès novembre 2021, dans son rapport annuel consacré aux droits de l’enfant, la Défenseure des droits avait alerté sur les atteintes à la santé mentale des enfants. Santé publique France lui a malheureusement donné raison en publiant des chiffres alarmants sur une augmentation des passages aux urgences pour gestes suicidaires, idées suicidaires et troubles de l’humeur chez les 15 à 24 ans.

Santé mentale des jeunes : des moyens largement insuffisants

L’arrivée des enfants dans les structures pédopsychiatriques hospitalières pour tentatives de suicides est un moment décisif pour leur prise en charge. Bien souvent, il met en lumière des défaillances des systèmes d’écoute et de recueil de la parole de l’enfant et de l’ensemble des actions de prévention qui auraient dû être mises en place pour protéger l’enfant en souffrance.

Pourtant, certaines structures continuent de fermer des lits en pédopsychiatrie par manque de personnels et de moyens. Dans les réclamations qui lui parviennent, la Défenseure des droits a pu constater que certains enfants allant aux urgences après une tentative de suicide, n’avaient pas de lits disponibles, et n’étaient donc pas hospitalisés ou alors dans un service de psychiatrie adulte.  

Alors que l’état psychique des enfants s’aggrave, de l’apparition des premiers signes de détresse chez l’enfant, jusqu’à sa prise en charge en milieu hospitalier pouvant le conduire à des comportements les plus irréversibles, le secteur de la pédopsychiatrie doit être considéré comme une discipline prioritaire.

Faire de l’intérêt supérieur de l’enfant l’unique boussole pour la prise en charge de sa souffrance

L’intérêt supérieur de l’enfant, consacré par la Convention internationale des droits de l’enfant, impose un droit à la santé et donc une prise en charge précoce et rapide du mal-être de l’enfant.

Le défaut de prise en charge des troubles de santé mentale et les manquements aux droits qui en découlent constituent une entrave au bon développement de l’enfant et à son intérêt supérieur, que deux années de vagues épidémiques ont contribué à aggraver de manière très préoccupante.

La crise sanitaire a considérablement réduit les interactions sociales pourtant indispensables à la construction psychique des adolescents. En effet, alors que le pic d’hospitalisations des adolescents de 2021 ne redescend pas, la situation de certains de ces mineurs reste dramatique, tant les prises en charge sont parfois inadaptées.

C’est pourquoi, la Défenseure des droits et le Défenseur des enfants rappellent au nouveau gouvernement, à l’heure où les espoirs introduits par les assises de la psychiatrie restent sans effet, les 29 recommandations qu’ils avaient formulées en novembre 2021.

La Défenseure des droits a adressé un courrier à la Première ministre et écrira aux ministres compétents afin de connaître les suites données à l’ensemble de ces recommandations, notamment :

• De conforter les maisons des adolescents dans chaque département et d’en sécuriser le financement ;
• De développer et de soutenir les projets de création d’équipes mobiles et de reconnaître le modèle de l’équipe mobile comme un « équipement » de l’hôpital ;
• De renforcer le personnel médical en établissement scolaire, par la présence de plus d’infirmières et de médecins ;
• De renforcer les moyens de l’école inclusive, afin que tous les enfants en situation de handicap puissent être orientés dans les établissements adaptés à leurs besoins et aient accès aux aides notamment humaines, dans les établissements scolaires dont ils dépendent.

La Défenseure des droits et son adjoint Défenseur des enfants appellent à prendre la pleine mesure de la gravité de la situation et à agir urgemment pour sortir des approches fragmentaires et strictement sanitaires. Ils demandent aujourd’hui au nouveau gouvernement de mettre en place de manière urgente un plan d’action pour la santé mentale des enfants et des jeunes.

 CP - Défenseur des droits - Plan d’urgence pour la santé mentale des jeunes

El ararteko Manuel Lezertua ha comparecido ante la Comisión de Derechos Humanos, Igualdad y Justicia del Parlamento Vasco para dar cuenta del informe sobre la actividad de la institución del Ararteko en 2021.

Vitoria-Gasteiz, 1 de junio de 2021

01 junio 2022

En el encuentro se han tratado temas relacionados con las consultas y quejas   realizadas por los ciudadanos en las que están implicadas las dos Instituciones.

Los temas tratados tuvieron que ver con la necesidad de compatibilizar las garantías jurídicas de los ciudadanos con la agilidad en los trámites administrativos; la cronificación en las unidades sociales de barrio; los problemas para el empadronamiento; la actuación del servicio de grúa en las zonas de estacionamiento limitado; problemas de señalización en algunas calles de acceso restringido; la instalación de cámaras de seguridad; la situación continuidad o no de las terrazas Covid y la utilización de tarjetas en contenedores.

Patxi Vera ha estado acompañado en la reunión por Carlos Sarasíbar (Secretario General) y Susana Galilea (Jefa de Gabinete).

El Síndic de Greuges de la Comunitat valenciana, Ángel Luna, acaba de hacer pública una investigación sobre el acogimiento familiar de menores de 0 a 6 años en la Comunitat Valenciana. Una cuestión que de manera constante examina esta institución para hacer seguimiento de la atención que presta el Consell a este grupo de menores especialmente vulnerables.

De las investigaciones que esta institución ha elaborado, se aprecia un descenso en el número de menores en este rango de edad que permanece en acogimiento familiar. No obstante, Luna le recuerda a la Conselleria de Igualdad y Políticas Inclusivas que, desde la entrada en vigor en 2015 de la ley de protección del menor, no puede acordar el acogimiento residencial para menores de seis años salvo en casos muy excepcionales, debidamente acreditados, para los que la ley prevé estancias máximas de tres meses. Un periodo que se sobrepasa en demasiados casos, llegando a alcanzar el año y, en algunos casos, hasta los dos años de estancia.

La situación es especialmente grave en los casos de menores con necesidades especiales o que pertenecen a grupos de hermanos ya que no hay familias de acogida inscritas para los programas de acogimiento especializado o profesionalizado, ni familias de otras modalidades dispuestas a acoger menores con estas características. Para el Síndic, la solución pasa por desarrollar programas de acogimiento especializado y profesionalizado y regular el régimen de la Seguridad social que debe aplicarse a las personas que realicen estos tipos de acogimiento.

Otra de las demandas que el Síndic hace a la Conselleria es intensificar los esfuerzos para incrementar el número de familias de urgencia- diagnóstico, actualmente insuficientes tanto en Valencia como en Alicante.  Y, de manera general, que intensifique los programas tanto de sensibilización como de captación, formación y promoción del acogimiento familiar en todas sus modalidades.

Accede a la resolución del Síndic sobre este asunto.