The Parliamentary Ombudsman, Mr. Anthony C. Mifsud, called upon the President of the House of Representatives, the Hon. Dr. Angelo Farrugia to present the Office of the Ombudsman’s Annual Report for 2021.

The Annual Report describes the past year as a year of transition and uncertainty.  The 2021 Annual Report refers to the needed reforms to further separation of powers in the country’s administration raised by the President of Malta in his Republic Day Speech.

Case Load

In 2021, the Office of the Ombudsman received 527 (+5%) complaints, of which 239 (-2.5%) were investigated by the Parliamentary Ombudsman, 143 (+35%) were investigated by the Commissioner for Health, 95 (-11%) by the Commissioner for Environment and Planning and the remaining 50 (+11%) were investigated by the Commissioner for Education. The Office also dealt with 433 enquiries, 13% less than the previous year.

El Defensor del Pueblo Andaluz, Jesús Maeztu, ha recibido hoy al Defensor del Pueblo de España, Ángel Gabilondo, en una primera jornada de trabajo dedicada a impulsar la colaboración y coordinación en asuntos competencia de ambas instituciones, así como una puesta en conocimiento del trabajo de la Defensoría andaluza por parte de Ángel Gabilondo, quien tomó posesión del cargo el pasado mes de noviembre.

El Defensor del Pueblo andaluz ha expuesto que la invitación a su homólogo nacional responde a la necesaria coordinación, establecida en la Constitución española y en la propia Ley de Coordinación 36/1985, entre la Defensoría estatal con la institución decana en las defensorías autonómicas, que cumple 40 años el próximo año. Jesús Maeztu ha destacado la apuesta por la modernización e innovación que ha emprendido la Defensoría andaluza, recogida en la Estrategia 2021-2024.

El Defensor del Pueblo andaluz ha resaltado la defensa de los derechos de la ciudadanía como la misión principal de ambas instituciones, con una especial atención a la corrección de la desigualdad y el impacto en las personas más vulnerables. Por ello, ambos defensores han destacado la necesidad de dar una respuesta efectiva para garantizar el derecho a una buena administración, deteriorada como consecuencia de la pandemia por COVID-19 y con consecuencias como la brecha digital que está evidenciando la falta de recursos y habilidades de algunos colectivos, de manera singular con las personas mayores. También han anotado otras consecuencias de la pandemia como la necesidad de reforzar la atención primaria, o el aumento de casos de salud mental, con especial preocupación en el caso de niños y adolescentes, en su condición de Defensoría de la Infancia y Adolescencia.

Asimismo, Maeztu ha destacado la necesidad de coordinación entre ambas instituciones en las políticas de prevención de violencia de genero y de abusos sexuales en la infancia y la adolescencia; en la lucha contra la pobreza infantil; en la atención a menores migrantes, por ejemplo, en la correcta identificación de la edad y en la protección de los ex tutelados; y ante retos como la transición justa con el despliegue de proyectos de energías renovables, así como una atención preferente al espacio de Doñana.

El Defensor del Pueblo de España, Ángel Gabilondo, ha abogado por mejorar esos mecanismos de coordinación y por cuidar las relaciones personales e institucionales "con el objetivo de la defensa de los derechos, la resolución de los problemas y el cumplimiento de la Constitución". 

Los Defensores del Pueblo saludarán en esta visita oficial a la presidenta del Parlamento de Andalucía, Marta Bosquet. A continuación, el presidente la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno, recibirá a los defensores en el Palacio de San Telmo. Por la tarde, el alcalde de Sevilla, Antonio Muñoz, recibirá al Defensor del Pueblo de España y al Defensor del Pueblo andaluz en el Alcázar de la ciudad hispalense.

Il difensore civico del Lazio chiamato a ricoprire la carica per due anni.

27/05/2022
Il coordinamento nazionale dei Difensori civici regionali italiani e delle province autonome ha eletto Marino Fardelli, Difensore civico del Lazio, alla carica di presidente nazionale di tale organismo, che ha il compito di essere interlocutore propulsivo nei processi di sviluppo e consolidamento della difesa civica in ambito nazionale, sostenere le attività nel contesto europeo, stabilire efficaci relazioni e ufficiale rappresentanza nei confronti dei Ministeri, Enti statali e regionali nonché associazioni di categoria, per una difesa civica a forte tutela dei cittadini italiani. Coadiuveranno il neo Presidente Marino Fardelli due vice presidenti: Antonia Fiordelisi, Difensore civico della Basilicata, e Marcello Pecorari, Difensore civico dell’Umbria.

Fardelli ha presentato ai colleghi difensori civici delle altre regioni e province autonome un programma suddiviso per punti  strategici e con obiettivi di medio e lungo termine: interlocuzione con l’ANCI nazionale per avviare con i Comuni italiani una partnership a beneficio dei cittadini, viste le numerose istanze che questi ultimi presentano; avviare una interlocuzione con l’Agenzia per l’Italia Digitale (AGID) per affrontare una serie di criticità emerse nei rapporti cittadini-pubblica amministrazione; rafforzare il ruolo del coordinamento nazionale partecipando concretamente allo svolgimento di pareri, raccomandazioni e relazioni da sottoporre agli organismi preposti; collaborazione con le Authority nazionali tipo Arera, Privacy o Inps, società erogatori di servizi primari per i cittadini a difesa dei consumatori; proseguire la proficua azione già intrapresa dal coordinamento nazionale, per una effettiva assunzione del ruolo assegnato dalla Legge Gelli-Bianco, che attribuisce ai difensori civici il ruolo di Garante per il diritto alla salute su base regionale. 

“Mi aspetta un lavoro ambizioso su scala nazionale con una visione anche europea – ha commentato Fardelli - per far fare alla difesa civica italiana un passo in avanti verso una dimensione ed una consapevolezza di interlocuzione nazionale che essa merita. Sono certo, insieme ai miei colleghi, che ringrazio per la fiducia, che sapremo nel medio e lungo termine farci apprezzare per la nostra determinazione e il contributo che vogliamo portare a beneficio dei cittadini che si rivolgono sempre e più a noi con rinnovata fiducia e voglia di far valere i propri diritti, che molte volte la pubblica amministrazione dimentica. Offriamo un servizio per il cittadino completamente gratuito e tantissime volte risolviamo quella distanza cittadino-pubblica amministrazione che genera sfiducia. Subito al lavoro quindi per un grande gioco di squadra insieme ai due vice presidenti Fiordelisi e Pecorari, nel solco di chi ha ricoperto tale ruolo prima di me da quando ricopro il ruolo di Difensore civico del Lazio, come Enrico Formento e Sandro Vannini, per una difesa civica puntuale e attenta ai bisogni dei cittadini italiani”. 

Il neo presidente Fardelli, che si è detto “pronto a calarsi nel nuovo ruolo con la passione ed energia che ha già caratterizzato i suoi primi mesi nel ruolo di Difensore civico del Lazio”, avrà una sede istituzionale a Roma e l’incarico avrà la durata di due anni.A cura dell'Ufficio stampa del Consiglio Regionale del Lazio

La capacidad económica puede, sin embargo, justificar la previsión de diferentes tarifas para los usuarios   

El Procurador del Común, año tras año, viene resolviendo quejas en las que se pone de manifiesto que los Ayuntamientos correspondientes han aprobado ordenanzas fiscales que diferencian entre ciudadanos empadronados o con algún tipo de vinculación con el municipio y no empadronados o que carecen de determinada vinculación con la entidad local para prever costes diferentes por la utilización del servicio de piscina municipal, ya sea en la tarifa general o en la aplicación de bonificaciones, por ejemplo, por la adquisición del derecho a disfrutar de un determinado número de baños o por la utilización del servicio durante toda la temporada.

El presente ejercicio no ha sido una excepción, de forma que la Institución, ante la proximidad de la época estival,  está resolviendo numerosas quejas que afectan a municipios de diferentes provincias de la Comunidad, mediante otras tantas resoluciones en las que viene manteniendo que el empadronamiento como criterio para hacer distinciones en cuanto al abono de tributos municipales o en otros ingresos de derecho público es contrario al principio de igualdad, principio ampliamente reconocido  en la Constitución; sentido en el que se ha pronunciado  el Tribunal Constitucional en su ámbito de actuación y los tribunales en aplicación de la legislación ordinaria, destacadamente la Ley General Tributaria, el Real Decreto Legislativo 2/2004, de 5 de marzo, que aprueba el texto refundido de la Ley Reguladora de las Haciendas Locales y la Ley 8/1989, de 13 de abril, que regula el régimen jurídico de las tasas y precios públicos, leyes que, sin embargo, admiten la determinación del gravamen de ciertos los tributos considerando la capacidad económica de los sujetos obligados a satisfacerlos.

Considerando, pues, el principio de igualdad tarifaria de los servicios públicos municipales para todos los que reciben las mismas prestaciones -modulado, en su caso, por el principio de capacidad económica-, y sometida la determinación de los beneficios fiscales, bonificaciones y exenciones a lo que expresamente prevean las normas con rango de ley, no cabe sino mantener que la diferenciación de cuotas tributarias o precios públicos en ordenanzas municipales sobre la base del empadronamiento de los sujetos pasivos, no se ajusta a las previsiones legales, en tanto que implica la lesión del contenido esencial del derecho de igualdad ante la Ley.

Consecuentemente, a partir de las quejas recibidas, se ha recomendado a los municipios, cuyas ordenanzas contemplan distintas tarifas por el uso del servicio de piscina municipal en razón del empadronamiento de los usuarios, la modificación de aquellas para adecuarlas a lo que es legalmente exigible conforme se ha indicado anteriormente, recomendación que es extensible a todos los municipios que, aun no habiendo sido objeto de queja ante el Procurador del Común, cuentan con ordenanzas en las que se prevé la distinción tarifaria entre empadronados y no empadronados a que se viene haciendo referencia.      

Por lo tanto, no cabe establecer una tasa o un precio público distinto para residentes y no residentes; por lo que ha de concluirse en la ilicitud del establecimiento de mayores tarifas para los no empadronados, cualquiera que sea el servicio que se preste.

Human Rights Ombudsman Peter Svetina is attending the meeting of the General Assembly and Conference of the European Region of the International Ombudsman Institute (IOI*) in Athens, Greece. Svetina also serves as one of the organisation’s regional directors for Europe. The main theme of this year’s meeting is the mandate and operational framework of ombudsman organisations, which have different powers in the various IOI members with regard to public authorities, but the same objective, i.e. protection of human rights and fundamental freedoms. In addition to the Greek Ombudsman and host, Andreas Pottakis, the participants were also addressed by the President of the Greek Parliament, Mr Constantine Tassoulas. The discussion focused on the structural arrangement of human rights protection institutions in various countries and the pitfalls and good practices regarding the use of new technologies. Ombudsman Svetina led the discussion on the use of new technologies, in which the attendees pointed out the problems of individual groups of users who, due to their age, psychophysical abilities or merely the lack of knowledge about new technologies, frequently find themselves in distress.

Svetina thus advocated for fair access to digital technologies for all citizens without discrimination, which certainly presents one of the major challenges of digitalisation. He stated that concern for maintaining contact with people should be the gold standard for countries and governments. According to the Ombudsman, the exchange of examples of good and bad practices and experience from different countries could be of great help when formulating efficient solutions. These must contribute to raising people’s quality of life, rather than the opposite, and be based on the concept of an inclusive society. "In the last decade, a number of excellent new technologies and competences have been developed in many fields, which have made our lives easier, but when it comes to the digitalisation of, for example, utterly basic everyday activities, we have forgotten about the people who cannot access technologies, are not skilled in using them, or simply cannot cope with the Internet," the Ombudsman stressed at the conference. In his opinion, we have to keep in mind that small changes for one person may have great consequences for another. "We must exceed the boundaries of individual sectors and build a society which will introduce changes without causing turbulence and with consideration for the dignity of every person," Ombudsman Svetina emphasised.

The ombudsman institutions included in the European IOI have excellent cooperation and have further strengthened their ties during the COVID-19 pandemic. In addition to the session and the conference, Slovenian Human Rights Ombudsman Peter Svetina also held bilateral talks with his colleagues from various countries – among The Netherlands, Austra, Sweden, Israel, Great Britain and Belgium. The intensification of international activities within the framework of the established ombudsman associations and through direct bilateral relations with colleagues abroad is one of the Ombudsman’s specific priorities. "Integration into the international environment is of the utmost importance for a modern institution, as we must always think globally in the field of human rights, although we work locally," stressed the Slovenian Ombudsman, who also believes that, in doing so, connecting with various international ombudsman associations can be of great help.

In addition to the General Assembly, the IOI Board of Directors for Europe also met. The Board’s seven members include Andreas Pottakis from Greece (president), Maria Lucía Amaral from Portugal, Rob Behrens from the United Kingdom, Nino Lomjaria from Georgia, Marc Bertrand from Belgium, Mr Reinier Van Zutphen from The Netherlands and Peter Svetina from Slovenia.

*IOI is an international organisation focusing on human rights and fundamental freedoms. It was established in 1978 and the Republic of Slovenia has been a member for more than ten years. The Institute consists of more than 100 ombudsman organisations from around the world.