The European Commission risks undermining the integrity of the EU administration without a more robust approach to the movement of staff to the private sector, the Ombudsman concluded following a broad inquiry into ‘revolving doors’.

While the Commission has made improvements since the last Ombudsman inquiry, it still needs to do more. The Commission should:

1. Forbid jobs temporarily if they pose risks that cannot be offset by restrictions or if restrictions cannot credibly be monitored and enforced.

2. Make its approval of a new job conditional on the staff member obtaining a commitment from the new employer to publish any restrictions on its website.

3. Publish the decisions on staff members’ new jobs faster.

“The movement of regulators into sectors they formerly regulated has become a problematic issue in Brussels, yet this is not fully reflected in how the EU administration deals with the matter,” said European Ombudsman Emily O’Reilly.

“There is a tendency to underestimate the corrosive effects of officials bringing their knowledge and networks to related areas in the private sector.

The EU administration is at a critical point in its treatment of ‘revolving doors’. Failing to control the practice now will allow the embedding of a culture that may erode public confidence in the integrity and expertise of the EU institutions.

Permanent jobs in the EU administration imply a commitment to the public good over the long term. They should not be seen as a stepping stone to related jobs in the private sector,” said the Ombudsman.

The inquiry covered a sample of 100 decisions taken by the Commission in 2019-2021, across 14 Directorates-General, all Commissioner cabinets, the Commission’s Legal Service, and the Secretariat-General. Of these 100 decisions, the Commission prohibited only two activities. The Ombudsman did not find maladministration, see here for the inquiry findings.

The inquiry forms part of the Ombudsman’s overall work in this area, including ongoing inquiries related to the European Investment Bank and the European Central Bank.

In former inquiries related to the European Banking Authority and the European Defence Agency, the Ombudsman found that both should have temporarily forbidden the jobs in question.

Annual Report 2021

Today, the Ombudsman is also launching her Annual Report for 2021, with complaints related to transparency and accountability accounting for the biggest proportion of inquiries (29%).

The Report documents the Ombudsman’s work on improving public access to documents, including by publishing a guide for the EU institutions to help them fully meet their obligations in this area. It gives details on a range of inquiries including whether Frontex’s complaints mechanism could be made more accessible, how the Commission ensures Croatian authorities respect fundamental rights in the context of border management operations, and how the European Investment Bank should improve transparency about the projects it finances.

In 2021, the Ombudsman opened 338 inquiries – of which six were on her own initiative – while the average length of time for an inquiry was less than four months.

The Annual Report also features the European Ombudsman’s new logo – officially launched today – representing the office’s mission: accountability, transparency, and trust.

Die Europäische Kommission riskiert, die Integrität der EU-Verwaltung zu untergraben, wenn sie die Wechsel von EU-Beamten in den privaten Sektor nicht strenger handhabt. Zu diesem Schluss kam die Europäische Ombudsfrau nach einer breit angelegten Untersuchung über „Seitenwechsel“.

Obwohl die Kommission seit der letzten Untersuchung der Ombudsfrau Verbesserungen vorgenommen hat, sollte sie noch mehr tun und folgendes implementieren:

1. Vorübergehendes Verbot von Jobs, wenn von ihnen Risiken ausgehen, die nicht durch Auflagen ausgeglichen werden können, oder wenn Auflagen nicht glaubwürdig überwacht und durchgesetzt werden können.

2. Ihre Zustimmung zu einer neuen Tätigkeit davon abhängig machen, dass EU-Beamte eine Zusage ihres neuen Arbeitgebers erhalten, etwaige Auflagen auf deren Website zu veröffentlichen.

3. Veröffentlichung der Entscheidungen über neue Tätigkeiten von EU-Angestellten sollten zügiger erfolgen.

„ Der Wechsel von Vertreter*innen der Regulierungsbehörden in Wirtschaftsbereiche, die sie früher selbst reguliert haben, ist in Brüssel zu einem problematischen Thema geworden. Dies spiegelt sich jedoch nicht vollständig in der Art und Weise wieder, wie die EU-Verwaltung mit diesem Thema umgeht,“ sagte O’Reilly.

„Es besteht die Tendenz, schädliche Auswirkungen zu unterschätzen, wenn EU-Beamte ihr Wissen und ihre Netzwerke in verwandte Bereiche des privaten Sektors einbringen.

Die EU-Verwaltung befindet sich an einem kritischen Punkt, was den Umgang mit „Seitenwechseln" betrifft. Wird diese Praxis jetzt nicht unter Kontrolle gebracht, kann sich eine Kultur etablieren, die das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Integrität und den Sachverstand der EU-Institutionen untergraben könnte.

Unbefristete Stellen in der EU-Verwaltung bedeuten, dass man sich langfristig für das öffentliche Wohl einsetzt. Sie sollten nicht als Sprungbrett zu Jobs in der Privatwirtschaft gesehen werden", so die Ombudsfrau.

Die Untersuchung umfasste eine Stichprobe von 100 Entscheidungen, die die Kommission im Zeitraum 2019-2021 in 14 Generaldirektionen, allen Kommissionskabinetten, dem Juristischen Dienst der Kommission und dem Generalsekretariat getroffen hat. Von diesen 100 Entscheidungen verbot die Kommission nur zwei Tätigkeiten. Die Ombudsfrau hat keinen Verwaltungs-Missstand identifiziert. Weitere Informationen zur Untersuchung finden Sie hier.

Die Untersuchung ist Teil einer umfassenderen Arbeit der Ombudsstelle in diesem Bereich, einschließlich der laufenden Untersuchungen zur Europäischen Investitionsbank und zur Europäischen Zentralbank.

In früheren Untersuchungen im Zusammenhang mit der Europäischen Bankaufsichtsbehörde und der Europäischen Verteidigungsagentur stellte die Ombudsfrau fest, dass beide die fraglichen Jobs vorübergehend hätten verbieten müssen.

Jahresbericht 2021

Die Europäische Ombudsfrau stellte heute auch ihren Jahresbericht für 2021 vor. Beschwerden im Zusammenhang mit Transparenz und Rechenschaftspflicht machen den größten Teil der Untersuchungen aus (29%).

Der Bericht dokumentiert die Arbeit der Ombudsstelle zur Verbesserung des öffentlichen Zugangs zu Dokumenten, unter anderem durch die Veröffentlichung eines Leitfadens für die EU-Institutionen, der ihnen helfen soll, ihre Verpflichtungen in diesem Bereich zu erfüllen. Er enthält Details zu einer Reihe von Untersuchungen, darunter die Frage, ob der Beschwerde-Mechanismus von Frontex zugänglicher gemacht werden könnte, wie die Kommission sicherstellt, dass die kroatischen Behörden die Grundrechte im Zusammenhang mit Grenzschutz-Maßnahmen respektieren, und wie die Europäische Investitionsbank die Transparenz über die von ihr finanzierten Projekte verbessern sollte.

Im Jahr 2021 leitete die Ombudsstelle 338 Untersuchungen ein - sechs davon auf eigene Initiative. Die durchschnittliche Dauer einer Untersuchung betrug weniger als vier Monate.

Der Jahresbericht präsentiert auch das neue Logo der Europäischen Ombudsstelle, das heute offiziell veröffentlicht wurde und den Auftrag der Institution repräsentiert: Rechenschaftspflicht, Transparenz und Vertrauen.

A l’occasion du XIème Congrès de l’AOMF, les membres du Bureau et du Conseil d’Administration ont pu se retrouver et échanger ensemble au sujet des prochaines orientations de l’AOMF et faire le point sur l’état des lieux de leurs institutions respectives ainsi que celles des autres membres de l’AOMF.

Tout d’abord, les membres du Bureau et du Conseil d’Administration en ont profité pour renouveler leur mot de bienvenue au nouveau Protecteur du citoyen, Monsieur Dowd, conséquemment, nouveau Président de l’AOMF.

Au cours de cette rencontre, la présidence de l’AOMF a présenté les prochaines orientations de l’Association pour le mandat 2021-2024 qui s’axent sur cinq actions phares :

• Optimiser la communication en dynamisant les modes de communication interne et externe ;
• Partager les documents pertinents à travers la mise en place d’une plateforme de partage de documents ;
• Consolider l’offre de formation en ligne ;
• Soutenir les institutions membres notamment les institutions fragilisées ou menacées ;
• Développer ou renforcer les relations avec les partenaires stratégiques

Le Comité des Communications et le Comité des droits de l’enfant ont présenté leurs programmations respectives pour l’année 2022 et les objectifs qu’ils souhaitent mettre en place et atteindre dans les prochains mois.

Les membres ont eu l’opportunité d’échanger avec l’OIF représentée par Madame Couhveihnes Matsumoto au sujet des actualités de la Francophonie, et du renforcement de collaboration entre l’OIF et l’AOMF.

Il a également été question des futures rencontres dans le cadre de l’AOMF et des prochaines thématiques, telles les Principes de Venise, à exploiter lors de ces événements.

n a letter, published today, the Council of Europe Commissioner for Human Rights, Dunja Mijatović, called on UK Home Secretary Priti Patel not to extradite Julian Assange.

Writing in view of the impending decision on Mr Assange’s extradition, the Commissioner noted that the wider human rights implications of doing so had not yet been adequately considered in the extradition proceedings. She particularly highlighted that the indictment by the United States against Mr Assange raised important questions about the protection of those that publish classified information in the public interest, including information that exposes human rights violations. She concluded that allowing Mr Assange’s extradition on this basis would have a chilling effect on media freedom, and could ultimately hamper the press in performing its task as purveyor of information and public watchdog in democratic societies.

• Read the Commissioner’s letter to the Home Secretary of the United Kingdom
  • Read the Commissioner's earlier statement dated 20 February 2020: "Julian Assange should not be extradited due to potential impact on press freedom and concerns about ill-treatment"