On 5 and 6 October 2023, the Latvian Ministry of Foreign Affairs, the Ministry of Culture, the Ombudsman’s Office, and the Council of Europe are holding an international conference on freedom of expression and the safety of journalists titled “The Pen is Mightier than the Sword? Meeting today’s challenges to freedom of expression and the safety of journalists”.

The conference is a event of Latvian Presidency in the Council of Europe’s Committee of Ministers and its objective is in line with the priority of the Latvian Presidency – to strengthen freedom of expression and the safety of journalists.

The participants will address the current threats to freedom of expression and the safety of journalists and the challenges to journalism in times of war and crisis – with the war of aggression of Russia against Ukraine in the background; they will look at legal limitations to freedom of expression in times of conflict, as well as discuss the ways to strengthen resilience to disinformation and the role of independent media in that process.

On the first day of the conference the Council of Europe will launch the Campaign for the Safety of Journalists. The campaign “Journalists matter” is expected to last until 2027 and it aims to set a path for a safer, independent, pluralistic media environment by encouraging states to put in place national plans and mechanisms for ensuring the safety of journalists and, consequently, the protection of journalism and the right to access information.

On the 6th October the representative of the Ombudsman’s Office Ms Kristīne Pakārkle will participate in the discussion on the legal limitations of freedom of expression in times of conflict and war, moderated by the judge of the European Court of Human Rights Mr Mārtiņš Mits.

The event will be live-streamed on the conference website.

The Ombudsman has written to the Norfolk and Suffolk NHS Foundation Trust, following the Trusts appearance before the Norfolk Health Overview and Scrutiny Committee. The Committee met to consider the findings of a report into the way the Trust recorded mortality data. Read the letter.

Un ciudadano planteó al Ararteko su disconformidad con la posible arbitrariedad del Gobierno Vasco para otorgar la ayuda del bono digital destinado a colectivos vulnerables.

Según dijo, solicitó la ayuda relativa al bono digital para beneficiarse de una minoración en la factura del servicio de conexión a internet. Posteriormente obtuvo una resolución estimatoria de su solicitud, si bien detectó que no le compensaba beneficiarse de la ayuda previamente concedida, porque para ello debía solicitar el alta en una de las operadoras de comunicaciones colaboradoras del programa de ayudas y, por lo tanto, el desistimiento de su actual contrato le iba a comportar una penalización económica.

El Ararteko, a la luz de la normativa reguladora de las ayudas y de la resolución a favor de la persona reclamante, no apreció arbitrariedad en la actuación de la administración.

Sin embargo, a tenor de las disposiciones analizadas y de la respuesta del departamento a las peticiones de colaboración realizadas detectó aspectos de mejora en el procedimiento de concesión de ayudas.

En concreto, el Ararteko constató que el fin de interés público perseguido con esa ayuda era la reducción de la brecha digital entre los colectivos vulnerables por lo que consideró oportuno sugerir una reflexión sobre las acciones que pueden ser adecuadas para difundir la existencia de las ayudas relativas al bono digital entre los servicios públicos destinados a la atención de las personas vulnerables.

Precisamente sobre este punto el Departamento de Gobernanza Pública y Autogobierno ha informado al Ararteko de que no sólo admite la sugerencia, sino que las acciones ya realizadas van en consonancia con ella, y que ya se ha coordinado con el Departamento de Igualdad, Justicia y Políticas Sociales, así como con el Departamento de Trabajo y Empleo, a través Lanbide para darles la máxima difusión.

RESOLUCIÓN

El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, participa en el XXVII Congreso de la Federación Iberoamericana del Ombudsperson (FIO) y en la XXVIII Asamblea de la FIO que se celebran en Barranquilla (Colombia) del 3 al 5 de octubre.

Durante tres días, defensores del pueblo de países iberoamericanos se dan cita en esta ciudad colombiana para analizar el trabajo que realizan las diversas instituciones de la Federación y su contribución a la construcción de sociedades más justas y equitativas.

En el marco de este Congreso, los responsables de las defensorías también pondrán su mirada en el impacto sobre la independencia y la autonomía de las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos (INDH) que tienen fenómenos como la desinformación, la erosión de la credibilidad en las instituciones democráticas, la corrupción, el autoritarismo y el populismo. Además, tratarán de identificar buenas prácticas para la preservación y el fortalecimiento de la independencia y la autonomía de las defensorías y la cooperación entre los miembros de la FIO.

El Congreso contempla la celebración de tres paneles: “Prevención y Transformación de Conflictos Sociales en Iberoamérica”, “Mujeres y Construcción Democrática: Desafíos Actuales” y “La sostenibilidad como eje de la transformación social, el desarrollo inclusivo y el ambiente sano”.

En este encuentro iberoamericano participan también representantes de defensores del pueblo autonómicos, provinciales y locales, así como organismos internacionales, autoridades gubernamentales y académicos.

Se celebrarán, asimismo, reuniones de las diferentes redes temáticas que integran la FIO: Red de Defensorías de Mujeres; Red de Niñez y Adolescencia; Red de Comunicaciones; Red de Movilidad

El Defensor de Pueblo andaluz, Jesús Maeztu, ha apostado por el impulso de la mediación como vía para la solución de conflictos y la cultura de paz ante los defensores reunidos durante tres días en el XXVII Congreso de la Federación Iberoamericana del Ombudsperson (FIO) y en la XXVIII Asamblea de la FIO que se celebra en Barranquilla (Colombia).

El Defensor del Pueblo andaluz, quien ocupa la quinta vicepresidencia del Consejo Rector de la FIO, ha explicado ante los asistentes la evolución del grupo de trabajo sobre mediación y ha resaltado que la mediación va a resultar idónea para gestionar muchas de las confrontaciones que se nos presentan entre ciudadanía y poderes públicos en el ámbito del derecho administrativo, y además sobre la gran mayoría de parcelas de su gestión pública: educación, salud, urbanismo, justicia, vivienda, servicios sociales, o medioambiente, entre otras.

Jesús Maeztu ha abogado por consolidar esta vía en el trabajo cotidiano de los defensores, algunos de los cuales están ya avanzando en su implantación, y ha ofrecido un informe monográfico publicado esta semana por la Institución en la que aborda la mediación en la Institución y el comportamiento de las entidades públicas que ejercen mediación en Andalucía.

Asimismo, Jesús Maeztu ha participado en el Consejo Rector de la FIO, en el que se ha analizado el trabajo que realizan las diversas instituciones de la Federación y su contribución a la construcción de sociedades más justas y equitativas. Asimismo, los responsables de la Defensoría andaluza han participado activamente en las redes temáticas que integran la FIO, caso de la Red de Defensorías de Mujeres, y en la Red de Niñez y Adolescencia.

En el encuentro se abordan temas relacionados a cómo prevenir y transformar los conflictos sociales en la región; los desafíos actuales en torno a los derechos de las mujeres y la importancia de la perspectiva de género en la construcción democrática de los países; además, la sostenibilidad como eje de la transformación social, el desarrollo inclusivo y el ambiente sano. En este foro iberoamericano participan representantes de defensores del pueblo nacionales, autonómicos, provinciales y locales, así como organismos internacionales, autoridades gubernamentales y académicos.