Following an invitation by The Malta Chamber, the Parliamentary Ombudsman, Judge Emeritus Joseph Zammit McKeon, met with the Chamber. This council is composed of 19 elected members responsible for overseeing the business affairs of the Chamber, lead by President Chris Vassallo Cesareo.

The primary aim of the meeting was to enhance understanding of the roles and responsibilities of the Ombudsman in guaranteeing a fair and transparent public service. During this session, the Ombudsman elaborated on his jurisdiction and the procedure for investigating complaints. These complaints can come from individuals, such as citizens and residents, or organisational bodies like The Malta Chamber itself. The Ombudsman also discussed the ‘own initiative investigation’ procedure and the tangible outcomes stemming from issues encountered in people’s daily lives.

The members present for the meeting had the opportunity to raise issues and ask the Ombudsman questions related to challenges they encountered. The President of The Malta Chamber of Commerce, Mr Christopher Vassallo Cesareo, stated that, “The Malta Chamber is committed to foster a relationship of collaboration between the two organisations. We will continue to explore opportunities for future collaboration between the Ombudsman’s office and the Malta Chamber particularly in championing better good governance and fair public procurement.”

The Ombudsman emphasised his office’s meticulous, fact-based approach in investigations, ensuring that they bolster enforcement and see through their findings. He reaffirmed his dedication to fostering a just public administration through conviction. He highlighted that an efficient public administration not only benefits the general public but also the business community and the administration itself.

The Ombudsman expressed his availability for future meetings, including with the broader membership of The Malta Chamber.

Ombudsman Rob Behrens comments on University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust (UHB)  review into culture that was published today.

“Patient safety must be a priority, but for that to happen, the Trust has to listen to its staff and patients, accept accountability, and learn from its mistakes. It has made a start, but there is much work to do to before we see real change and a shift in the culture of fear that has been instilled at University Hospitals Birmingham Trust. It is clear from this review that dedicated staff do not feel safe raising concerns in case there are repercussions. 

“The people who work at the Trust are proud to deliver expert care to the patients they serve. They deserve to work in a safe environment, where they are treated fairly, feel valued and are confident that when they raise concerns, those concerns are addressed.”

Zu einem Austausch zwischen Volksanwältin Gaby Schwarz und dem Petitionsausschuss des Deutschen Bundestages kam es auf Einladung von Botschafter Michael Linhart in den Räumlichkeiten der österreichischen Botschaft in Berlin. „Erfahrungen auszutauschen, heißt auch voneinander lernen,“ betonte Volksanwältin Schwarz, die die Vernetzung auf europäischer und internationaler Ebene kontinuierlich fördert.

Auch den Abgeordneten des Petitionsausschusses ist regelmäßiger Kontakt wichtig, da es gilt, immer wieder auf aktuelle Entwicklungen zu reagieren. Daher wurde in Berlin vereinbart, diesen bilateralen Austausch weiterhin zu pflegen.

Conferenza Internazionale degli Ombudsman: riflessioni sulla dignità umana in tempi di guerra.

Si è svolta a Roma mercoledì 20 settembre, nell’ambito della Conferenza Internazionale degli Ombudsman, un evento collaterale di grande rilevanza, organizzato dal Commissario dei Diritti Umani dell’Ucraina, Mr. Dmytro Lubinets. L’evento ha riunito eminenti ospiti istituzionali, compresi rappresentanti di diversi Ombudsman da tutto il mondo, per una serata di riflessione sui diritti umani e la dignità in situazioni di conflitto.

Durante l’evento, il Presidente del Consiglio regionale, Antonello Aurigemma, insieme al Presidente dell’International Ombudsman Institute (IOI), Chris Field, ha condiviso un tavolo con illustri ospiti, affrontando il tema centrale della dignità umana in tempi di guerra.

L’intervento di Marino Fardelli, in qualità di Presidente del Coordinamento Nazionale dei Difensori civici delle Regioni e delle Province Autonome Italiane e come Difensore Civico della Regione Lazio, ha posto l’attenzione su come le guerre possano cancellare non solo le abitazioni ma anche la dignità delle persone. Ha presentato una slide di confronto tra la città di Mariupol con Cassino e Montecassino, sottolineando l’urgenza di preservare la dignità umana e garantire la tutela dei diritti fondamentali in situazioni di conflitto.

L’evento ha fornito una preziosa opportunità per il dialogo e la condivisione di idee tra professionisti impegnati nella promozione e nella difesa dei diritti umani. Ha anche enfatizzato l’importanza di un impegno globale per garantire che la dignità umana resti al centro di ogni sforzo di pace e risoluzione dei conflitti.

Diversi i Difensori Civici italiani presenti all’evento.

Una persona acudió al Ararteko ante la falta de respuesta expresa a una solicitud de adjudicación de vivienda por el procedimiento extraordinario.

La reclamante explicó que su unidad de convivencia se compone de seis miembros, uno de ellos menor de edad, y otro de 22 años que tiene reconocido un grado de discapacidad del 81 % y una gran dependencia debido a una parálisis cerebral. Manifestó que el estado de su hijo había empeorado en los últimos años y que cada vez era más complicado realizar buena parte de las acciones más básicas del día a día.

Añadió que la vivienda del mercado libre en la que residen no está adaptada, no dispone de espacio suficiente para maniobrar con la silla de ruedas y no entra en la vivienda la grúa que necesitan por lo que no es posible un aseo adecuado de su hijo. 

La promotora de la queja indicó que llevan inscritos "Etxebide" desde noviembre de 2015, sin que hasta la fecha se le haya propuesto la adjudicación de una vivienda de protección pública adaptada. Además, son perceptores de la renta de garantía de ingresos y de la prestación complementaria de vivienda.

A pesar de llevar a cabo una búsqueda activa, aseguró que tampoco ha sido posible encontrar una vivienda adecuada en el mercado libre por lo que acudió a los servicios sociales de base de su ayuntamiento.
Los servicios sociales de base valoraron la situación y el ayuntamiento acordó elevar a la Viceconsejería de Vivienda del Gobierno Vasco la decisión de adjudicar una vivienda adaptada por el procedimiento extraordinario.

Entre tanto, la reclamante envió tres escritos a la Delegación Territorial de Vivienda de Bizkaia en los que reiteró la situación de su hijo e insistió en la necesidad de acceder a una vivienda adaptada. No recibió una respuesta de la delegación, pero sí una llamada telefónica de los servicios sociales en la que le informaron de que su solicitud de adjudicación de vivienda no había sido aceptada. Al no recibir notificación personal alguna desconocía los motivos por los que se le había denegado la solicitud y si la decisión podía recurrirse.

El Ararteko solicitó la colaboración del Departamento de Vivienda que, en su respuesta, argumentó que la reclamante y su unidad de convivencia no se encontraban en ninguno de los supuestos previstos que permitieran valorar la adjudicación directa de una vivienda adaptada: víctimas del terrorismo o de violencia de género, personas con derecho a realojo y las personas de especial vulnerabilidad en situación de desahucio. Por tanto, informaron a los servicios sociales de que debían esperar a la adjudicación de una vivienda por el  procedimiento ordinario.

Sin embargo, la ley sí contempla la posibilidad de acceso a colectivos de especial necesidad. Expresamente, aquellas unidades de convivencia en las que al menos uno o una de sus titulares forme parte de los siguientes colectivos de "...personas con discapacidad intelectual y del desarrollo y personas con enfermedad mental, familias monoparentales…”

El Ararteko considera que la situación de esta unidad de convivencia se incluye en el colectivo de especial necesidad de vivienda y, por tanto, dentro de la casuística prevista reglamentariamente. En opinión de esta institución la Viceconsejería no atendió debidamente las particularidades del caso y no valoró adecuadamente este caso para saber si existía una especial necesidad de vivienda como acreditaban los servicios sociales de base. 

Por otro lado, el hecho de que la Viceconsejería no emitiera una resolución motivando los hechos ha impedido que la reclamante pudiera ejercer su derecho a oponerse a la decisión adoptada y le ha causado indefensión. 
Por tanto, el Ararteko recomienda al Departamento de Vivienda del Gobierno Vasco que revise la denegación de la solicitud de adjudicación directa de la reclamante evaluando adecuadamente la situación de especial necesidad de vivienda acreditada por los servicios sociales de base de su ayuntamiento.

RESOLUCIÓN