Whether it happens in football, in the office or on the way home, sexual harassment and violence against women are commonplace in the EU. It is time to show this human-rights abuse a red card. The EU Agency for Fundamental Rights (FRA) calls on EU countries to effectively tackle harassment and violence against women. At the same time, they should better protect women and provide more support for victims.

From unwanted advances to sexual assault, most women in the EU have experienced some form of sexual harassment and violence. This grave human rights abuse is a daily reality for over half of the EU’s population.

Data from FRA’s violence against women survey show that:

• two in five young women aged 18-29 (43%) have experienced unwelcome touching, hugging and kissing one year before the survey;
• over half of all women (55%) in the EU have been sexually harassed since the age of 15;
• one in three (33%) have experienced physical/sexual violence;
• for a third of all victims of sexual harassment (32%), the perpetrator was a boss, colleague or customer.

But most women have not reported violence or harassment anywhere. Many thought the police would not do anything about it, they felt ashamed or feared further victimisation.

Harassment and violence can have a devastating impact on women’s lives, ranging from physical injuries to psychological consequences. Worse still, Eurostat data show that hundreds of women are killed every year by their intimate partner.

The current debate shows that EU countries need to do more to tackle harassment and violence against women. All countries should ratify the Istanbul Convention on preventing and combating violence against women and domestic violence. Yet to date, only 21 EU countries have ratified it. Others should follow suit.

Governments should ensure that the police, justice and health sectors have enough resources to work together to prevent violence and support victims.

Campaigns that educate men and confront their behaviour are examples of how to provide preventative support.

The proposed EU directive on combatting violence against women and domestic violence adds further weight to the drive to end such violence.

FRA is currently running a second wave of its violence against women survey, in selected EU countries, together with the European Institute for Gender Equality. Combined with Eurostat data, the survey will show developments in the EU since 2014. Results will be available in 2024.

Quote from FRA Director Michael O’Flaherty:

“Millions of women across Europe experience sexual harassment and violence every single day. It is time to show it a red card! EU countries should use the momentum to challenge stereotypes, question behaviours and put in place lasting changes that put an end to harassment and violence of women.”

El Defensor del Pueblo Andaluz formulaba Resolución por la que recomendaba a la Agencia de Servicios Sociales y Dependencia de Andalucía que se adopten las medidas organizativas que estimen convenientes, con el fin de que las solicitudes de traslado entre localidades de una misma provincia o entre provincias andaluzas, se tramiten y resuelvan en el plazo legalmente establecido de tres meses.

Asimismo, el Defensor recomendaba que se impulse el establecimiento de un procedimiento especial o se den instrucciones para la elaboración de un protocolo interno que permita que estos traslados de domicilio dentro de la comunidad autónoma de Andalucía se resuelva en un plazo no más del estrictamente necesario, aprovechando la interoperabilidad entre las administraciones públicas y evitando la demora en trámites como el traslado de expedientes de dependencia desde la administración autonómica a los Servicios Sociales Comunitarios.

Igualmente, recomendaba que se analice lo ocurrido en el presente expediente de dependencia y se estudie la posibilidad iniciar de oficio reclamación por responsabilidad patrimonial, de conformidad con los artículos 32 a 35 de Ley 40/2015, de 1 de octubre, de Régimen Jurídico del Sector Público, atendiendo a la demora habida en el procedimiento y las necesidades que han quedado sin cubrir de una mujer de 98 años de edad y condición de gran dependiente.

Al efecto, hemos recibido respuesta de la Agencia de Servicios Sociales y Dependencia de Andalucía, en el que se nos indica que se está trabajando en una instrucción y protocolo de gestión que permita establecer criterios homogéneos en supuestos de traslado de domicilio. Nos informan que esa instrucción tiene como objeto establecer criterios de gestión en el proceso de traslado de domicilio, con origen o destino en Andalucía de personas que han solicitado el reconocimiento de la situación de dependencia y, por tanto, tienen un expediente abierto en Andalucía o en otra comunidad autónoma.

En definitiva, al Defensor del Pueblo andaluz le ha informado la Agencia que se están poniendo en marcha medidas que están permitiendo agilizar la tramitación de traslados entre expedientes y reducir considerablemente el tiempo medio de respuesta.

The Lucy Letby inquiry has been given statutory status, meaning that it now has use of all the legal powers available, including the power to compel witnesses to give evidence.

Earlier this month, Ombudsman Rob Behrens wrote to the Health Secretary calling for the proposed inquiry into the events at the Countess of Chester NHS Foundation Trust to have statutory status.

Commenting on the news, the Ombudsman said:

“We welcome the Letby inquiry being given statutory status. It is only right that there is such an inquiry into how she was able to carry out such heinous crimes for two years before her employer raised concerns with the police. This is the only way the families can get to the truth of what happened. It’s the very least they deserve. 

“Having said that, we still need a thorough, independent review of NHS leadership, accountability and culture, and it needs cross-party support. The culture of fear and defensiveness within the NHS is not isolated to this case, it is a widespread problem which our Broken Trust report laid bare. These recent events mean our recommendations take on even more urgency.

“This is the moment to reset the culture of the NHS which can only happen if we fully explore the problems and potential solutions. This culture of fear and defensiveness needs to change and be replaced by one where patient and staff voices are heard.”

El Defensor del Pueblo ha solicitado a la Consejería de Vivienda, Transporte e Infraestructuras de la Comunidad de Madrid un nuevo informe sobre el proyecto de ampliación de la Línea 11 de Metro que implica la tala de numerosos árboles en distintos puntos de la ciudad (Parque de Madrid Río y Parque de Comillas).

La Consejería ha remitido a la institución Defensor del Pueblo información sobre la justificación técnica de las decisiones que ha ido tomando en relación con el trazado de la Línea 11 de Metro y los accesos. Sin embargo, ha introducido modificaciones con respecto al proyecto  inicial, tras alegaciones del proceso de participación pública, por lo que la institución ha considerado necesario solicitar información adicional.

Así, el Defensor quiere conocer qué procedimiento ambiental está tramitando, las razones que lo justifican, el estado de tramitación en el que se encuentra y el calendario de trámites realizados y pendientes. Además, ha pedido a la Consejería que indique si el Ayuntamiento de Madrid ha otorgado su conformidad a la propuesta de reposición del arbolado presentada -incluida en el proyecto- y que confirme que no se ha iniciado la tala.

La institución lleva meses interesándose por este proyecto y en su escrito recuerda a la Comunidad de Madrid que la normativa vigente establece que a la hora de adoptar una decisión que perjudique a arbolado, la Administración debe tener en cuenta, entre otros  criterios, el de generar el menor daño posible al mismo.  

Zaragoza 29/08/2023 El día 8 de julio comenzaron a entrar en la Institución quejas de padres de alumnos del CEIP María Zambrano de Zaragoza, que había quedado anegado tras las fuertes lluvias que sufrió la ciudad el jueves día 6. En los escritos, los ciudadanos mostraban su preocupación por cómo iba a comenzar el curso 2023/24 y, principalmente, por los riesgos que conlleva la ubicación de este centro...