“The protection of human rights in Europe has suffered serious setbacks in 2022,” said the Council of Europe Commissioner for Human Rights, Dunja Mijatović, presenting her Annual Report today. “A renewed commitment to human rights is needed to reverse the trend.”

The report largely focuses on the atrocities committed by the Russian Federation in its military attack on Ukraine. “The appalling crimes committed by Russian forces in Ukraine must not go unpunished. Justice must be done, including through effective cooperation with the International Criminal Court and long-term support for the Ukrainian justice system,” the Commissioner writes. This includes addressing violations of the human rights of Ukrainian children transferred to the Russian Federation or temporarily occupied territories, some of whom have been given Russian citizenship in blatant violation of international humanitarian law.

The Commissioner also stresses that the treatment of asylum seekers, refugees and migrants in Europe shows a consistent and deliberate failure by many member states to uphold their international human rights obligations in this area. “Pushbacks, refusals to rescue boats in distress, inhumane conditions and treatment are the common features of an approach to migration disproportionately focused on security that endangers human lives. Instead of continuing down this path, member states should focus on providing safe and legal routes, humanitarian assistance along migration routes and search and rescue at sea.”

2022 was also marked by a pervasive climate of intolerance, hostility and even violence against LGBTI people. “The political instrumentalisation of issues related to their human rights, such as the legal recognition of same-sex couples or their right to family life, has only served to increase hostility and disinformation against LGBTI people and to polarise society,” writes the Commissioner, stressing that this situation is a symptom of a wider problem of regression in the commitment to ensuring equal rights for all.

The Commissioner also stresses that the space for civil society, human rights defenders and individuals in general to exercise fundamental freedoms has continued to shrink.

Another area where progress is still needed is the protection and promotion of women's rights and gender equality. Women and girls in Europe still face significant challenges, such as gender-based violence and obstacles in accessing their sexual and reproductive health and rights, including due to the impact of the COVID-19 pandemic and the war in Ukraine.

Speaking at the Parliamentary Assembly of the Council of Europe where she presented the report, the Commissioner stressed that the European system of human rights protection is strong enough to address and reverse this negative trend. “Commitment to upholding human rights standards has been waning in many of our member states for a number of years. However, in all my country visits and thematic work, I meet national authorities, NGOs, journalists, human rights defenders, activists, national human rights and Ombudsman institutions who continue to defend and promote human rights, democracy and the rule of law, sometimes at great personal risk. I call on state authorities to recommit to the founding values of our organisation and to create an enabling environment to facilitate the exercise of human rights by all.”

El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, se ha reunido este lunes con representantes de las plataformas “Verdad y Justicia” y “Marea de Residencias”, que agrupan a residentes, familiares y trabajadores de residencias para personas mayores.

Durante el encuentro el Defensor del Pueblo ha escuchado las preocupaciones expresadas por los representantes de estas dos plataformas acerca de los protocolos  que se aprobaron en residencias de la Comunidad de Madrid durante la pandemia, y las carencias que, según denuncian, siguen presentando estos centros en la actualidad.

La defensa de los derechos de las personas mayores es una prioridad para la institución Defensor del Pueblo que ya ha expresado su preocupación, en reiteradas ocasiones, por las deficiencias que se registran en la atención a los residentes. En 2017 inició una investigación por la precariedad y la escasez de recursos en el sistema. Años después, en abril de 2020, al comienzo de la pandemia del Covid-19, se abrió actuación de oficio con todas las comunidades autónomas para conocer las medidas y protocolos que se estaban implementando en las residencias. En julio de 2022 la Secretaría de Estado de Derechos Sociales publicó el Acuerdo del Consejo Territorial de Servicios Sociales y del Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia, en el que se recogen resoluciones formuladas por el Defensor del Pueblo. No obstante, la institución sigue atenta a la situación en las residencias de mayores para que los derechos de los residentes sean respetados.

En la reunión han participado Irene Rodríguez y Mercedes Pastor, de “Verdad y Justicia”, y Alejandra Rodríguez y Carmen López, de “Marea de Residencias”. Y por parte de la institución, además de Ángel Gabilondo, la directora de Gabinete del Defensor del Pueblo, Isabel Aymerich, y el responsable del Área de Sanidad y Política Social, Rafael Muguruza.

Da die hohen Energiekosten für viele Bürgerinnen und Bürger eine große Belastung darstellen, hat die Bundesregierung mehrere Entlastungspakete beschlossen. Diese enthalten neben Entlastungen für alle Bürgerinnen und Bürger auch spezielle Entlastungen für bestimmte Bevölkerungsgruppen.

Rentnerinnen und Rentner haben aus dem 3. Entlastungspaket die Energiepreispauschale erhalten. Die Deutsche Rentenversicherung hat die Energiepreispauschale an diejenigen Rentner ausgezahlt, die zum Stichtag 1. Dezember 2022 Anspruch auf eine Alters-, Erwerbsminderungs- oder Hinterbliebenenrente der gesetzlichen Rentenversicherung oder der Alterssicherung der Landwirte hatten.

Sollten Rentner und Rentnerinnen die Energiepreispauschale trotz bestehendem Anspruch nicht erhalten haben, können diese einen Antrag auf nachträgliche Auszahlung stellen. Das betrifft auch diejenigen Rentner, denen zum Beispiel rückwirkend eine Erwerbsminderungsrente bewilligt wurde.

Der Antrag ist bis zum 30.06.2023 ausschließlich per Post an folgende Anschrift zu senden:
Deutsche Rentenversicherung Knappschaft-Bahn-See
Energiepreispauschale
44781 Bochum

Den Antrag können Sie unter folgendem Link herunterladen:

https://www.deutsche-rentenversicherung.de/KnappschaftBahnSee/DE/Aktuelles/Meldungen/2022/energiepreispauschale/epp_formular.html

Weitergehende Informationen können Sie über folgenden Link erhalten:

https://www.deutsche-rentenversicherung.de/KnappschaftBahnSee/DE/Aktuelles/Meldungen/2023/2023_03_23_EPP_Antrag.html

On the 21 April 2023, the Ombudsman Judge Emeritus Joseph Zammit McKeon had a very cordial meeting with the Auditor General Charles Deguara.

Present for the meeting were Paul Borg Director General Office of the Ombudsman and Noel Camilleri Deputy Auditor General.  The two Officers of Parliament highlighted that each within his competence and area of responsibility should strive to ensure that the public administration fulfills its obligation of transparency and accountability.

They noted that as Constitutional Offices they should work to see that the public administration improves and better its services with respect.  Both pledged their commitment as Members of the Judicial Appointments Committee.

Eine Wanderung am Berg, ein Spaziergang im Park, ein Bier im Schanigarten. Darauf freuen sich im Frühling viele Menschen. Keinen Grund dazu hat bisher Patrick M. Der 31-Jährige leidet an der „Schattenspringerkrankheit“, jeder Aufenthalt in der Sonne bedeutet für ihn Schmerzen und Verbrennungen. Dagegen gibt es ein Medikament, das wurde ihm aber nicht bewilligt. M. wandte sich an die Volksanwaltschaft. Volksanwalt Bernhard Achitz machte in der ORF-Sendung „Bürgeranwalt“ auf M.s Schicksal aufmerksam. Der steirische Spitalsträger KAGes prüfte nach den Anfragen von Volksanwaltschaft und ORF den Fall erneut und bewilligte die teure Behandlung nun doch. Patrick M. kann nun vielleicht die lang erträumte „kleine Weltreise“ planen. Volksanwalt Achitz: „Wenn das Medikament wirksam ist, dann müssen es auch alle Betroffenen bekommen. Wir brauchen eine österreichweit einheitliche Lösung. Derzeit wird das Medikament nur in Graz und Innsbruck angeboten, das muss ausgebaut werden.“

Die Schattenspringerkrankheit, wissenschaftlich: erythropoetische Protoporphyrie (EPP), ist eine sehr seltene genetische Stoffwechselerkrankung, bei der die Betroffenen schon nach wenigen Minuten auf Sonnenlicht mit starken Schmerzen und manchmal sichtbaren Verbrennungen reagieren. Sie müssen auch an den heißesten Sommertagen lange Ärmel tragen und sich mit Handschuhen, Schal und einem Tuch vor dem Gesicht schützen. In Österreich dürften 25 bis 60 Menschen betroffen sein.

Ein Medikament dagegen ist seit 2014 zugelassen. Es muss derzeit im Spital unter die Haut implantiert werden und ist sehr teuer. Eine Behandlung kostet 14.500 Euro, bis zu sechs pro Jahr können notwendig sein. Achitz: „Wenn man statt ein paar Minuten einige Stunden im Freien verbringen kann, bedeutet das eine wesentliche Verbesserung der Lebensqualität. Nun gilt es, die Behandlung in ganz Österreich anzubieten und auch zu überprüfen, ob sie nicht auch bei niedergelassenen Ärztinnen und Ärzten möglich ist. Für diesen Fall sollten die Länder und die Sozialversicherungen auch gleich mitplanen, wie eine Kostenteilung aussehen könnte. Denn es darf nicht sein, dass die Betroffenen hin- und hergeschickt werden, wenn es um die Behandlung einer Krankheit geht.“