Today, 4 September, 2024, Human Rights Ombudsman Peter Svetina attended a joint meeting of the Commission for State Regulation and interested parties of the Commission for Social Welfare, Labour, Health Care and the Disabled in the National Council of the Republic of Slovenia.

He presented to those present »the 29th regular Annual Report of the Human Rights Ombudsman for 2023 and the Report on the Implementation of the Tasks and Powers of the National Preventive Mechanism for 2023«, which preventively prevents torture and other forms of cruel, inhuman, or degrading treatment or punishment of persons deprived of their liberty.

Last year, the Human Rights Ombudsman (Ombudsman) handled almost 6,300 cases and found 262 violations of rights and other irregularities, which mostly related to the principle of good governance, unjustified delay of procedures, equality before the law, and violation of the right to social security. In the current report, the Ombudsman found the most violations in the departmental area of ​​the Ministry of Labour, Family, Social Affairs and Equal Opportunities. Even in 2023, difficulties in the implementation of urgent reforms became apparent again, as changes are taking place extremely slowly. “The problem seems to be not a lack of courage, but a lack of vision and constructive dialogue between the various stakeholders. This causes a feeling of helplessness among the inhabitants and reduces trust in the state," warned Ombudsman Svetina. He added that the vision of how to ensure that Slovenia remains a welfare state is being lost. Solidarity and feeling for one's fellow man are increasingly being tested, and we are increasingly becoming a society of individuals.

In order to solve the key systemic challenges in Slovenia, the Ombudsman made 86 new recommendations based on all of his activities in the past year. These relate to the work of various state bodies, municipalities, and holders of public authority. We also point out about 80 unfulfilled past recommendations that are still relevant. "We are making 24 new recommendations in the area of ​​protecting the rights of disabled persons. Last year, too, we paid a lot of attention to the accessibility of the built environment and services for disabled persons. At the end of next year, according to the Act on the Equalisation of Opportunities for Disabled Persons, the transitional period will expire, when all facilities in public use must be adapted and accessible for disabled persons. The fact is that many facilities in public use are still not accessible. We found out, for example, that the Centre for Social Work in Sežana is still inaccessible for disabled persons, as the rooms on the second floor of the building do not have a lift and are therefore inaccessible to them. After almost a year of elapsed time due to other urgent obligations, even the first meeting with the director of the aforementioned Centre for Social Work, intended to settle the matter, was cancelled. Such an attitude of the management of the Centre for Social Work is unacceptable and shows indifference to vulnerable groups," pointed out the Ombudsman.

Last year, the Ombudsman also paid a lot of attention to the situation of children, as he dealt with almost 500 cases in this area alone, and another 200 initiatives within the framework of Children's Advocacy. "A very important topic that was once again in the foreground in the past year is the mental health of children and adolescents. We highlight again the critical shortage of child psychiatrists, clinical psychologists, and other professionals. We also draw attention to the fact that care for children with special needs is still not systemically regulated, but rather depends on the awareness of individuals and their individual efforts. All of this has a direct impact on the length of legal proceedings involving children and young people, which is completely unacceptable," said Ombudsman Svetina.

In the field of health, he pointed out that access to a doctor and the quality of treatment are key elements of public health. "The biggest frustration is that a number of questions in the field of health care have remain unanswered for many years, which worsens the accessibility of health services. We are aware that the problem did not arise yesterday and cannot be solved tomorrow, but we have been warning at every opportunity, and this for many years, that it is necessary to start solving it today," the Ombudsman warned.

The Ombudsman also presented to the councillors the report of the National Preventive Mechanism, which last year visited 87 places of deprivation of liberty. "During thematic visits to various social welfare institutions and centres, we found out to the extent to which residents are guaranteed the right to privacy, health services, intimacy, and whether they have the possibility of establishing a relationship with a person of the same or a different gender inside or outside the institution. We found out, for example, that all the residents of Dom na Krasu were not provided with a regular gynaecological examination, nor were they generally included in national preventive programmes for the detection of cancerous and pre-cancerous changes," said Ombudsman Svetina.

The Human Rights Ombudsman Peter Svetina concluded his speech in the National Council with a call for a more efficient and quicker response to the Ombudsman's recommendations and emphasised that independent institutions are key to maintaining the rule of law and protecting human rights in Slovenia.

Alors que 12 millions d’élèves du primaire et du secondaire font leur rentrée scolaire cette semaine, de trop nombreux enfants resteront chez eux faute de pouvoir être scolarisés, ou rencontreront de réelles difficultés dans leur apprentissage faute d’aménagements adéquats. Lycéens sans affectation, manque d’accessibilité et d’inclusivité pour les élèves en situation de handicap : ce sont des dizaines de milliers d’enfants qui, chaque année, voient leur droit à l’éducation entravé. Le Défenseur des droits est particulièrement vigilant à ces situations et fait de l’accès à l’éducation de tous les enfants une de ses priorités.

L’éducation, un droit fondamental consacré par la CIDE et la Constitution

Ratifiée en 1990 par la France, la Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE) reconnaît et consacre les droits fondamentaux de l’enfant. Parmi ces droits, figure le droit à l’éducation. L’article 28 de la Convention engage les États signataires à rendre l’enseignement primaire obligatoire et gratuit pour tous, à organiser des formes d’enseignement secondaire ouvertes et accessibles à tout enfant et à assurer l’accès à l’enseignement supérieur à tous. Par ailleurs l’article 13 de la Constitution française garantit « l’égal accès de l’enfant et de l’adulte à l’instruction, à la formation professionnelle et à la culture » et que « l’organisation de l’enseignement public gratuit et laïque à tous les degrés est un devoir de l’État ».

En France, le Défenseur des droits est l’organisation qui veille au respect de ces droits et de l’intérêt supérieur de l’enfant. L’accès à l’éducation pour tous les enfants est une priorité de l’institution et chaque rentrée scolaire est une occasion de constater les difficultés persistantes que rencontrent de nombreux enfants dans l’accès à l’école.

« Aujourd'hui, le service public n'est pas à la hauteur de l'engagement garanti par les textes de loi »
Claire Hédon, Défenseure des droits.

Le Défenseur des droits rappelle qu’il est urgent d’agir. Décrochage scolaire, problèmes de santé, dépression, isolement social, … Les entraves dans l’accès à l’éducation ne sont pas anodines et ont des répercussions très concrètes sur l’année scolaire d’un enfant. Ce sont pourtant, chaque année, plusieurs dizaines de milliers d’enfants qui ne peuvent pas faire leur rentrée scolaire, ou qui rencontrent de réelles difficultés dans leur apprentissage faute d’aménagements adéquats.

Lycéens sans lycée, une nouvelle rentrée sans affectations

En 2022, la Défenseure des droits, Claire Hédon, s’est saisie d’office de la situation de nombreux élèves qui ont fait face à d’importantes difficultés pour poursuivre leur scolarité au lycée, faute de place pour les accueillir. Il s’agit de collégiens rencontrant des difficultés pour s’inscrire en classe de seconde, en particulier dans la voie professionnelle. D’élèves de seconde qui ont reçu une affectation tardive en classe de première, voire aucune affectation. Ou encore des élèves en classe de terminale ayant échoué à l’examen du baccalauréat (Bac) et qui ont rencontré des difficultés pour redoubler dans leur lycée d’origine.

L'enquête menée par le Défenseur des droits a par exemple révélé que 19 000 élèves de 3ème étaient en attente d'affectation dans la voie professionnelle à la rentrée 2023. Un an plus tard, les chiffres du Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse font état de 14 000 élèves non affectés du 26 juillet. C'est un progrès, mais ce chiffre témoigne une fois de plus de la rupture d'égalité dans l'accès à l'éducation.

Et si plusieurs recommandations formulées par le Défenseur des droits les années précédentes ont été suivies par le ministère comme :

• des tours d'affectation supplémentaires rapprochés au mois de juillet ;
• la mise en place d'une permanence téléphonique ou de cellules d'accueil dans les services départementaux ou rectoraux tout l'été pour répondre aux familles ;
• Ou encore l'inscription systématique pour les élèves sans solution à la rentrée scolaire dans leur établissement d'origine.

Le dernier tour d'affectation Affelnet, la procédure qui permet d'affecter les élèves de 3ème dans les lycées de leur Académie, n'aura lieu que le 8 septembre. Ce qui est trop tardif au regard du stress et des difficultés générées pour les élèves et leurs familles.

Élèves en situation de handicap, un manque d’inclusivité encore trop important

La France comptait 436 000 enfants handicapés scolarisés en 2022. Malgré une progression de l’accès à la scolarisation de ces enfants et quelques avancées notables, le Défenseur des droits constate que des difficultés considérables persistent. Manque d’infrastructures accessibles, absence de formation spécialisée des enseignants et des accompagnateurs, programmes scolaires, outils pédagogiques et salles de classes inadaptés… Nous sommes loin d’un environnement scolaire accessible et inclusif pour tous.

L’institution est toujours saisie de situations qui révèlent une vraie carence dans l’accès à l’école des élèves en situation de handicap. C’est le cas de la famille de Thibault qui a saisi le Défenseur des droits car aucun accompagnant d’élèves en situation de handicap (AESH) n’accompagnait leur fils sur le temps périscolaire et notamment la cantine ou encore de Kévin, enfant en fauteuil roulant et dont la non accessibilité de l’école de son village ne lui permettait pas de se rendre en cours.

En 2022, le Défenseur des droits avait publié un rapport sur l’accompagnement des élèves en situation de handicap, dans lequel l’institution avait émis plusieurs recommandations pour permettre d’instaurer une école réellement inclusive, accessible à tous, sans discrimination. Parmi ces recommandions on retrouvait le fait de favoriser l’implication de l’État dans le recrutement des accompagnants sur le temps périscolaire. De garantir des aménagements effectifs de la scolarité, adaptés aux besoins de chaque élève. Ou encore de mettre en place des temps de formation communs entre les enseignants et les professionnels du secteur médico-social.

2024 : une école loin d’être accessible et inclusive pour tous les enfants

Cette année encore, les élèves pâtissent du manque d’adaptation de l’institution scolaire et des contraintes de moyens et d’organisation. Cela va à l’encontre de la promesse d’égalité et d’adaptabilité du service public. Or c’est au service public de s’organiser en fonction des élèves et non l’inverse.

En cette semaine de rentrée scolaire, le Défenseur des droits invite les élèves et leurs représentants légaux à saisir l’institution de toute situation qui entraverait l’accès d’un enfant à l’éducation ou à contacter gratuitement ses juristes au 09 69 39 00 00.

El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, ha asistido este miércoles a la toma de posesión de Isabel Perelló como nueva presidenta del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial que ha tenido lugar en el Salón de Plenos del Tribunal Supremo.

Previamente, la magistrada, que fue elegida ayer por el Pleno del Consejo General del Poder Judicial, prometió su cargo ante el rey Felipe VI en el Palacio de la Zarzuela.

Isabel Perelló es la primera mujer en la Presidencia del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial.

En la reunión se han tratado diversos asuntos relacionados con el trabajo que realizan ambas instituciones, entre otros, la labor de protección de la infancia y la adolescencia

La Justicia de Aragón, Concepción Gimeno, y el Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, han mantenido esta mañana una reunión en Madrid, en el marco de las relaciones de colaboración entre ambas instituciones. ´

Durante el encuentro, han abordado diversos asuntos, entre otros, las actuaciones en relación con el Centro de Menores de Ateca y la necesidad de compartir procesos de supervisión de los centros de menores.

Concepción Gimeno ha remarcado el excelente entendimiento de ambas instituciones y la voluntad de colaboración permanente, cada uno en el ámbito sus competencias, con el objetivo de defender los derechos ciudadanos y las libertades públicas.

The Commissioner for Human Rights remains concerned about Poland's failure to implement the Directive (EU) 2013/48 of 22 October 2013 on the right of access to a lawyer in criminal proceedings and in European arrest warrant proceedings, and on the right to have a third party informed upon deprivation of liberty and to communicate with third persons and with consular authorities while deprived of liberty, as well as the complementary Directive (EU) 2016/1919 of the European Parliament and of the Council of 26 October 2016 on legal aid for suspects and accused persons in criminal proceedings and for requested persons in European arrest warrant proceedings. Both directives were to be transposed into Polish law by 2016 and 2019, respectively, but this has not been done.

The lack of transposition has led to situations where Polish courts have had to apply the directives directly to ensure basic procedural guarantees for suspects and accused persons. Concerns have been raised regarding the lack of effective access to legal counsel, confidentiality of communication between suspects and their lawyers, and the right to a defense lawyer in European Arrest Warrant cases.

In its latest response, the Ministry of Justice announced that the Criminal Law Codification Commission, reactivated in 2024, was working on legal amendments to fully implement these EU directives. The draft law that had been prepared contained a number of provisions that met the Commissioner's expectations. It would be made available for review during the legislative process.
The Ministry assured that it assessed the Commissioner’s postulates positively and that advanced steps had already been taken to implement them.