Man suffered psychosis after Trust failed to inform him of steroids side-effects

Date of article: 10/04/2024

Daily News of: 11/04/2024

Country:  United Kingdom

Author: Parliamentary and Health Service Ombudsman

Article language: en

A man who suffered a psychotic episode which lasted for weeks was not fully informed about potential extreme side-effects of taking steroids medication, England’s health service Ombudsman has found.

Andrew Holland was prescribed steroids in early January 2022 by Manchester Royal Eye Hospital after losing vision in his left eye and suffering a severe infection in his right eye.

The 61-year-old from Manchester was given the medication as treatment for eye inflammation, but soon began suffering from disrupted sleep and severe headaches.

These side-effects developed into more serious ones, including becoming aggressive, psychotic, and inexplicably wandering the street at different times of the day and night.

Andrew began having hallucinations of seeing people, animals, and dust on people, leaving him confused and scared after not knowing what was happening to him for a month.

After several hospital visits due to his symptoms, Andrew attended Manchester University NHS Foundation Trust’s emergency department in mid-January with a severe headache and later became an inpatient.

He was diagnosed with steroid induced psychosis, with symptoms including hallucinations, insomnia and behaviour changes.

Andrew attended the Trust again in early February, where he was described as having ‘steroid mania’ and was advised to cease taking the medication.

Later that month, he was taken to another Trust where he was described as having ‘steroid psychosis’. He was eventually discharged in mid-February after the psychotic episode ceased.

Though no failings were found with Manchester University NHS Foundation Trust in prescribing Andrew with steroids for the eye condition, the Ombudsman discovered a missed opportunity to fully inform him of potential extreme side-effects. He was therefore unable to make a fully informed decision about whether to take them or not.

The Trust apologised for an ‘unsatisfactory experience’. However, the Ombudsman found relevant guidelines were not followed. Moreover, there had been no acknowledgement of mistakes in communication about the side-effects. Nor was any attempt made to correct them.

Following the partly-upheld complaint for not informing Andrew of the potential extreme side-effects, the Ombudsman recommended the Trust pay £700 compensation in recognition of the distress and worry he experienced.

The Trust has also been asked to write to Andrew to acknowledge something went wrong in communicating the side-effects and to apologise for the distress, anxiety and upset this ultimately caused.

The Ombudsman has also recommended an action plan be produced by the Trust to address how it will learn and improve from this case.

Andrew Holland said:

“It was terrible. I went in and out of about three different hospitals.

“I don’t know what I was capable of. Apparently, I had the ambulance sat outside for about half an hour while I insisted on doing my ironing before I went with them. It was just crazy.

“I’m not really blaming the doctor and it’s very rare to get a reaction off them.

“I had a bad reaction and I suppose you could have a reaction to any kind of pills.

“I was seeing all sorts. It was crazy. There was a bear at the end of the garden one day and a burglar coming over the garage roof.

“I just took what they told me to take. I wouldn’t like to go through that again and I wouldn’t wish it on anyone either. 

“I want people to be aware of this that it can happen. I don’t know why it went against me but it happened. It can happen to anyone, I suppose.

“The case worker did a great job – they were fabulous. They kept me informed and told me everything that was going on.”

Rebecca Hilsenrath, Chief Executive of the Parliamentary and Health Service Ombudsman, said:

“This must have been a terrifying experience. It is an act of trust to put yourself under the care of others and trust depends on information and understanding. No one wants to suffer a psychotic episode – no one should do so as a result of medication without fully understanding and accepting the risk.

“Trust is also dependent on recognition of mistakes, and on steps being taken to ensure they are not repeated.

“This case shows the power of making a complaint and how it can prevent others from experiencing similar issues in the future.” 

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Il disagio psicologico negli istituti penitenziari delle Marche

Date of article: 10/04/2024

Daily News of: 11/04/2024

Country:  Italy - Marches

Author: Garante regionale dei diritti della persona (Regional Ombudsman of Marches)

Article language: it

Il quadro della situazione illustrato dal Garante regionale Giancarlo Giulianelli nel corso di una conferenza stampa. In primo piano la carenza di personale sanitario per affrontare le criticità

Disagio psicologico, patologie psichiatriche, atti di autolesionismo. Uno spaccato della realtà all’interno degli istituti penitenziari che desta preoccupazione e induce a una riflessione di più ampio respiro, come quella proposta dal Garante Giancarlo Giulianelli nel corso della conferenza stampa per fare il punto della situazione.
“Non basta più accendere i riflettori – dice – soltanto quando si è al cospetto di gesti estremi. Non basta più semplicemente fotografare, occorre intervenire. Ma al momento ci troviamo in una situazione di profondo stallo, con notizie che rischiano di aggravarla ancora di più”.
In base al monitoraggio effettuato dal Garante le patologie più diffuse, soprattutto negli istituti maggiori, sono quelle psichiatriche (diversi anche i detenuti in terapia psicotropa) e a seguire le problematiche cardiovascolari, respiratorie, osteoarticolari. Ovviamente le tossicodipendenze hanno una loro rilevanza come pure i tentativi di suicidio e si registrano diversi scioperi della fame. Nota dolente, come evidenziato da Giulianelli, sugli atti di autolesionismo, con un picco di 187 nel 2023 a Montacuto.
Una situazione generale resa ancora più fluida dai trasferimenti dei detenuti con ingressi che, oltre a rendere oscillante il sovraffollamento, possono introdurre nuove patologie, nuovi casi di disagio che non sempre sono individuabili fin da subito (e anche su tale aspetto il Garante intende attivare un monitoraggio specifico).

L’ASSISTENZA NEGLI ISTITUTI

I dati Prap (Provveditorato per l’amministrazione penitenziaria) di Emilia Romagna e Marche indicano che al 31 dicembre 2023 erano presenti complessivamente negli istituti penitenziari 17 psicologi (5 per Montacuto e Barcaglione, uno Marino del Tronto, 2 Fermo, 3 Fossombrone, 6 Villa Fastiggi) e 17 funzionari per il giuridico pedagogico dell’ area trattamentale (6 per Montacuto e Barcaglione, 3 Marino del Tronto, 2 Fermo, 3 Fossombrone e 3 Fermo) con quattro responsabili (uno per entrambe le strutture di Ancona e nessuno a Fermo).
Detto questo, il problema dei problemi resta quello dell’assistenza, della presenza di personale adeguato che rischia di assottigliarsi sempre di più. E’ delle ultime settimane una nota che il Prap di Emilia Romagna e Marche ha fatto pervenire al Ministero della Giustizia. A causa di un ulteriore taglio dei fondi a disposizione, infatti, si prospetta una riduzione di ore per l’assistenza psicologica mensile dei detenuti, con una media di circa 20 minuti per ognuno.
Andando ai dati evidenziati dal Prap, per quanto riguarda le Marche, Barcaglione e Montacuto avrebbero a disposizione 149 ore a fronte di 416 detenuti, Villa Fastiggi 112 per 244, Marino del Tronto 58 per 92, Fossombrone 34 per 85; Fermo 35 per 57.
“Non possiamo che condividere – sottolinea Giulianelli – la preoccupazione esternata dal Provveditore Gloria Manzelli. Abbiamo rappresentato più volte le innumerevoli criticità legate alla carenza di personale sanitario negli istituti penitenziari, anche a fronte di un aumento del disagio psicologico. L’ulteriore riduzione delle ore per quanto riguarda l’assistenza andrebbe ad aumentare le problematiche esistenti”.
E il Garante ribadisce il suo appello affinché si crei una nuova alleanza per fronteggiare la situazione. “Chi ha il potere di farlo agisca. Le carceri non possono essere considerate – aggiunge – l’ultimo dei problemi di questo Paese. Tutt’altro. Maggiore attenzione, più personale in tutti i settori, ambienti strutturalmente idonei, incremento delle attività trattamentali in grado di riempire il vuoto che circonda il detenuto e, quando possibile, lo aiuti anche sul versante dell’attività lavorativa al momento del fine pena”.

LE PRESENZE AL 31 MARZO 2023

Aggiornamento presenze negli istituti penitenziari marchigiani (Report mensile del Ministero di Giustizia – Dipartimento amministrazione penitenziaria). Al 31 marzo 2024 risultavano complessivamente presenti 892 (288 stranieri e 21 donne) detenuti, per una capienza di 837 unità. Ne risultano 705 con condanna definitiva, 105 in attesa di primo giudizio, 81 con condanna non definitiva. Andando ad un esame per singola struttura, a Montacuto le presenze sono pari a 323 unità (109 stranieri) su una capienza regolamentare di 256. A Barcaglione 98 detenuti (40) su 100 posti disponibili. Per quanto riguarda Marino del Tronto di Ascoli Piceno i detenuti sono 89 (21) su 103; a Fermo 53 (18) su 43; a Villa Fastiggi di Pesaro 245 (98 stranieri e 21 donne) su una capienza di 153. Infine, Fossombrone con 84 detenuti di cui 2 stranieri per 182 posti disponibili. La minor presenza è dovuta, come sempre ai lavori di ristrutturazione.
Sul versante degli agenti di Polizia penitenziaria ne risultano presenti 125 (su 176 previsti) a Montacuto, 56 (su 67) a Barcaglione, 133 (su162) a Marino del Tronto, 45 (su 49) a Fermo, 87 (su 129) a Fossombrone e 141 (su188) a Pesaro.

LA REMS DI MACERATA FELTRIA

Per quanto riguarda la Rems (Residenza per l’esecuzione delle misure di sicurezza) di Macerata Feltria, gli ospiti presenti all’8 aprile del corrente anno risultano 24 (22 uomini e due donne) con una fascia di età compresa tra i 23 e i 62 anni. Tredici persone sono in attesa di poter accedere alla struttura. All’interno della Rems operano diverse figure professionali, tra direttore sanitario, coordinatore, responsabile medico psichiatra, medici , coordinatore infermieristico, infermieri, educatori professionali e operatori socio sanitari.

A.Is.

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Representatives of Children Ombuds’ annual meeting in Riga

Date of article: 10/04/2024

Daily News of: 11/04/2024

Country:  Latvia

Author: Ombudsman of Latvia

Article language: en

On 9-10 April representatives of the Children Ombuds’ offices of the Baltic states and Poland met in Riga to discuss the children rights’ topicalities and ways of eliminating and preventing flaws in legislation and practice, as well as share experience and get inspired from one another. These annual meetings each year take place in one of the participating countries and gather experts of the field.

Representatives of each country informed about activities during the previous year and future plans. It was rather significant that problems with school admissions are also similar in Lithuania, Estonia and Poland.

Participants of the meeting visited the new Children and Adolescents’ Mental Healthcare Centre at the Children’s Clinical University Hospital to get to know about available services for children and adolescents’ mental health care services in Latvia.

Discussions on the rights of children and adolescents regarding healthcare and social support in cases of addiction treatment, on the safety in educational institutions, as well as on children rights to receive age-appropriate sexual and reproductive education and information and other important issues regarding children and adolescent rights took place.

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Statement from the Public Services Ombudsman for Wales

Date of article: 09/04/2024

Daily News of: 11/04/2024

Country:  United Kingdom - Wales

Article language: en

Following the allegation of political bias, made against a former officer of PSOW, the Ombudsman has (today) announced that an independent review will be conducted to provide assurance that its code of conduct processes are sound, free from political bias and that lessons are learned from what has happened.

The Ombudsman, Michelle Morris, fully accepts that PSOW now needs to rebuild trust in the work of the organisation on complaints against Councillors.  The remit will include reviewing discretionary decisions previously made, by the former officer and her team, not to investigate complaints when applying the Ombudsman’s processes.

The review will be led by James Goudie KC and is expected to report this summer.

 

Notes

  • The Ombudsman’s process includes the application of a two-stage test, first whether the evidence suggests that a breach of the Code of Conduct has occurred and second, whether an investigation is required in the public interest.
  • 10% of the Office’s caseload last year were complaints against Councillors;
  • 90% of caseload were complaints about public services, specifically:-
    • NHS Bodies – 46%
    • Local Authorities – 37%
    • Housing Associations – 12%
    • Welsh Government & Sponsored Bodies – 2%
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El Defensor del Pueblo de Navarra insta a una reforma legislativa para armonizar la tributación de los mutualistas jubilados navarros con la del resto de España

Date of article: 09/04/2024

Daily News of: 11/04/2024

Country:  Spain - Navarra

Author: Regional Ombudsman of Navarra

Article language: es

El Defensor del Pueblo de Navarra-Nafarroako Arartekoa, Patxi Vera, ha sugerido al Departamento de Economía y Hacienda que impulse una modificación legislativa para eliminar la exclusión que, desde el ejercicio fiscal de 2020, y a diferencia de lo que sucede en el resto de España, sufren las pensiones de la seguridad social de los pensionistas navarros que hicieron aportaciones a las antiguas mutualidades laborales. Esta exclusión imposibilitaría practicar en el IRPF determinadas reducciones sobre el importe de la pensión percibida. Así se recoge en la resolución  Q23/1169 y J24/2 emitida por dicha institución el pasado 25 de marzo, y a la que se puede acceder a través de este enlace.

El origen de esta sugerencia hay que situarlo en la queja que un grupo de exempleados de Telefónica trasladó al Defensor del Pueblo de Navarra el 15 de diciembre de 2023 sobre el régimen transitorio de las mutualidades de previsión social contemplado en la Ley Foral del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (disposición transitoria segunda), que fue objeto de una modificación en el año 2020. En opinión de quienes presentaban la queja, la normativa foral vigente vulnera el derecho constitucional a la igualdad y el principio de capacidad económica, generando una doble imposición fiscal. Por ello, solicitaron la intervención de la institución, pidiéndole que impulsara su derogación, anulación o inaplicación.

Posteriormente, el 5 de febrero de 2024, la Asociación Navarra de Prejubilados y Pensionistas presentó ante el Defensor del Pueblo un escrito sobre este mismo asunto, en el que se venía a pedir que la Hacienda Foral aplicara los efectos de la Sentencia 255/2023, de 28 de febrero, del Tribunal Supremo, referente también al régimen fiscal de las mencionadas mutualidades de previsión social. La Asociación denunciaba que los mutualistas jubilados de Navarra estaban sufriendo un trato fiscal “más desventajoso que el previsto para el conjunto del Estado y los territorios forales del País Vasco”.

Trasladada toda la documentación al Departamento de Economía y Hacienda, este emitió dos informes. En el primero de ellos, tras una pormenorizada explicación técnica de la potestad que la Comunidad Foral posee a la hora de legislar sobre su propia fiscalidad, se rechazó que la disposición normativa aludida vulnere los principios de igualdad y capacidad económica, así como que las personas jubiladas afectadas estuvieran sufriendo una doble imposición. En el segundo, aunque se ratificaron los argumentos de la Hacienda Foral, se anunció que, a la luz de los diversos pronunciamientos judiciales habidos acerca del asunto, se estaba “realizando el análisis técnico correspondiente sobre dicha disposición normativa”.

El Defensor del Pueblo de Navarra, tras valorar toda la información, ha concluido que “la aplicación del apartado cuarto de la disposición transitoria segunda de la Ley Foral del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas, al excluir a las pensiones percibidas de la Seguridad Social, puede provocar situaciones injustas o perjudiciales para pensionistas navarros (sujetos al impuesto en Navarra, más precisamente), en la medida en que:

a) Dichos pensionistas no podrían beneficiarse de una reducción aplicable con carácter general en el ámbito del conjunto del Estado (también en los territorios forales del País Vasco), y a la que sí van a poder acogerse otros beneficiarios de la misma prestación, de origen estatal, de la Seguridad Social, cuando las situaciones de partida determinantes en cuanto a la cotización o tributación en aquellos años a los que se aluden en las disposiciones legales y sentencia citadas serían sustancialmente similares o idénticas.

b) La exclusión podría llevar a diferencias de trato entre los propios pensionistas de Navarra, según se trate de las pensiones percibidas en años anteriores o posteriores a 2020, sin que se aprecie una diferencia cualitativa o de fondo para propiciar tal resultado divergente”.

Por todo ello, el Defensor del Pueblo de Navarra ha sugerido que se impulse una modificación legislativa, tendente a dejar sin efecto la exclusión operada por la Ley Foral 29/2019 e incluida en la vigente Ley Foral del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas, y, por ende, a propiciar en este asunto el mismo trato fiscal que el dado a los restantes pensionistas de la Seguridad Social.

Para acceder al contenido íntegro de la resolución Q23/1169 y J24/2, se puede seguir este enlace.

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