The Parliamentary Ombudsman, Judge Joseph Zammit McKeon, paid an official visit to the Malta Food Agency (MFA), where he was welcomed by Chief Executive Officer Mr Brian Vella and Chief Business Development Officer Mr Justin John Cammilleri.

In his introduction, Mr Vella outlined the vision of the Agency that of leading quality and valuable local food products to different markets. He explained that the MFA works to add value to local food production by supporting and strengthening the entire value chain — from production, trading, and processing to sales, marketing, and food manufacturing. He emphasised that the Agency places workers, consumers, and producers at the centre of its operations, with a strong focus on governance and transparency.

Judge Zammit McKeon thanked the Agency for the invitation, noting the importance of learning about the crucial behind-the-scenes work of public entities, much of which often goes unnoticed.

The MFA team presented the Ombudsman with the Agency’s strategic initiatives, including empowering producers to respond effectively to market dynamics, strengthen the supply chain, enhance consumer engagement, drive digital innovation, and promote entrepreneurship. The meeting also showcased the Agency’s ongoing projects and its commitment to modernisation and efficiency.

Established in 2021 the agency was created to regulate, strengthen, and support the marketing of food derived from farming and fisheries, while enhancing the competitiveness and sustainability of these sectors. The Agency also administers the operations of the Pitkalija and Pixkerija, ensuring transparency, fairness, and traceability. The MFA also plays a strategic role in conducting market-based research, supporting infrastructure and advisory services, and improving the reputation and market access of Maltese produce.

The Ombudsman commended the MFA’s work in boosting the importance of local produce and assisting farmers and fishermen to modernise and become more efficient. He also observed that since the establishment of the agency in 2021, the Office of the Ombudsman has not received any complaints against the Agency, a positive sign of its effectiveness.

The meeting was also attended by Chief Projects Officer Mr Josef Vella, Chief Market Regulation Officer Ms Josephine Xuereb, Chief Corporate Services Officer Mr Silvan Camilleri, as well as Dr Brian Said, Head of Investigations, and Mr Jurgen Cassar, Head of Communications and Research from the Office of the Ombudsman.

El Síndic de Greuges de la Comunitat Valenciana, Ángel Luna, ha emitido una resolución en la que exige a la Conselleria de Servicios Sociales, Igualdad y Vivienda que actúe con urgencia ante la queja de una joven que lleva casi un año intentando restablecer el contacto con su hermana menor, tutelada por la Administración. La falta de respuesta y de información ha vulnerado varios derechos fundamentales, según concluye el defensor del pueblo valenciano.

El caso comenzó en agosto de 2024, cuando una joven de 18 años, que había sido tutelada por la Generalitat durante su infancia y actualmente es independiente económicamente, estudia y trabaja, solicitó formalmente poder visitar a su hermana menor, también bajo tutela de la Administración. Lo hizo apenas seis días después de que se declarara el desamparo legal de la menor. Desde entonces, han pasado once meses sin que la Conselleria de Servicios Sociales, Igualdad y Vivienda haya emitido una resolución al respecto.

Durante este tiempo, la joven ha mostrado un interés constante por mantener el vínculo con su hermana. Fue ella quien denunció ante las autoridades la situación de desprotección en la que se encontraba la menor, permaneció a su lado durante su hospitalización y ha solicitado en varias ocasiones información sobre su estado y la posibilidad de reencontrarse con ella. Sin embargo, la respuesta institucional ha sido lenta y, en muchos momentos, inexistente.

No fue hasta noviembre de 2024 cuando la Dirección Territorial de Valencia accedió a mantener una entrevista con la interesada, y lo hizo únicamente tras la insistencia de esta. En dicha reunión se le planteó la posibilidad de una visita extraordinaria en Navidad, pero nunca se concretó ni se le volvió a informar. La valoración de su solicitud no comenzó hasta febrero de 2025, siete meses después, por parte de los servicios sociales municipales.

El Síndic de Greuges, Ángel Luna, ha sido tajante en su resolución: la Administración ha vulnerado derechos fundamentales de la joven, entre ellos el derecho a una buena administración, el derecho a relacionarse con su hermana y el derecho a obtener una respuesta eficaz por parte del sistema público de servicios sociales. Además, cuestiona que se haya descartado la posibilidad de una adopción abierta —que permitiría mantener el contacto entre las hermanas— sin valorar adecuadamente el impacto emocional de la separación forzada y prolongada.

El informe del Síndic destaca que esta demora ha provocado una ruptura del vínculo entre las hermanas, especialmente grave dado que la menor no había cumplido los seis años. Además, cuestiona si la Administración valoró adecuadamente el impacto emocional de esta separación prolongada. La Conselleria argumenta que no existe un vínculo afectivo significativo, pero el Síndic considera que esta situación ha sido provocada precisamente por la falta de contacto facilitada por la propia Administración.

La resolución también critica la falta de transparencia y de información hacia la interesada, a quien no se ha reconocido como parte legítima en el procedimiento, a pesar de que la decisión de adoptar a su hermana sin contacto alguno afecta directamente a su vínculo familiar. El Síndic recuerda que la ley obliga a las administraciones a dictar resolución expresa en todos los procedimientos y a notificarla en plazo, algo que no se ha cumplido en este caso.

Por todo ello, el defensor del pueblo valenciano ha instado a la Conselleria a resolver de forma urgente la solicitud de visitas, a informar a la joven sobre cualquier medida que afecte a su relación con la menor y a garantizar que pueda ejercer sus derechos sin más dilaciones.

Consulta la resolución completa: https://acortar.link/pVnYSC

Probleme beim Bürgergeld, wie zum Beispiel mit der Übernahme der Kosten für Miete oder Heizung, mit der Hilfe zum Lebensunterhalt, dem Wohngeld oder auch mit Leistungen der Krankenkassen oder Schwierigkeiten beim Kindergeld - die Bürgerbeauftragte für soziale Angelegenheiten des Landes Schleswig-Holstein, Samiah El Samadoni, hilft bei allen Fragen rund um das Sozialrecht. Darüber hinaus berät die Bürgerbeauftragte auch als Leiterin der Antidiskriminierungsstelle des Landes und als Ombudsperson in der Kinder- und Jugendhilfe im Rahmen dieser Sprechstunde. Zudem ist die Bürgerbeauftragte auch Beauftragte für die Landespolizei und damit Ansprechpartnerin für Beschwerden von Bürger*innen und Eingaben von Polizist*innen.

On 2 August, on the occasion of European Roma Holocaust Memorial Day, the Council of Europe Commissioner for Human Rights, Michael O’Flaherty, issued the following statement emphasising the importance of memorialisation initiatives and supporting the communities in telling their history:

“Today we remember the Holocaust perpetrated against Roma and Sinti across Europe. We recall the over 500,000 people who were murdered during the Second World War. We resolve to ensure that these people are honoured, that they are never forgotten and that we continuously learn from their dreadful experience in order to build a better future.

Central to all of this is how we remember, the respectful way in which we acknowledge the lives of each of the people who were murdered. That is why I so very much believe in the importance of memorialisation in museums. Just a few days ago I visited the Imperial War Museum in London and I am glad to say that there was a dedicated section there to the Holocaust against Roma and Sinti.

A few months back I went to Heidelberg to visit the very important museum in that city that tells this story. It is very powerfully told, it is very expressive, it is very compelling and it makes an impact on everybody who crosses through its door. We need to invest and reinvest in initiatives such as these, not just in one or two places but right across our continent.

I acknowledge with the deepest of respect the way in which Roma cultural practitioners are themselves telling the story of the genocide and helping us learn the lessons to go forward. And I strongly encourage that there be a reinvestment in this and as much possible support to it as we can possibly give. I look forward to advancing in my work guided by the Roma and Sinti communities in order together to build that better future which must be our goal.”

El Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, ha dirigido recomendaciones a la Dirección General de Tráfico (DGT) para que se proteja de manera real y efectiva a las víctimas de suplantación de identidad, personas a cuyo nombre se transfieren fraudulentamente vehículos sin su consentimiento.

La institución ha recibido numerosas quejas denunciando las dificultades con las que se encuentran estas víctimas para dar de baja la titularidad de un vehículo, que no es suyo, que les fue transferido sin su consentimiento, y ponen de manifiesto las graves consecuencias que padecen por ser titulares de vehículos desconocidos. En algunos casos hay cuatro o cinco vehículos registrados fraudulentamente a una misma personas.

Ángel Gabilondo propone las adopción de medidas de carácter preventivo para asegurar la autenticidad y vigencia de los documentos de identidad que se aportan en las solicitudes de cambio de titularidad de un vehículo, y para verificar el consentimiento expreso por parte de la persona solicitante. Así, apuesta por la coordinación con otros departamentos del Ministerio del Interior para comprobar la autenticidad y vigencia del documento de identidad presentado por el interesado en la solicitud del trámite, y sugiere también implantar un sistema de avisos del cambio para garantizar que el solicitante ha promovido o autorizado el trámite.

La institución recomienda además que, una vez detectada la suplantación de identidad, se impida continuar transfiriendo vehículos a nombre de la víctima y que se evite el cobro del Impuesto sobre Vehículos de Tracción Mecánica, u otras tasas derivadas de los trámites que deba realizar la víctima en la DGT como consecuencia de la suplantación de la identidad. Además, propone establecer alertas para impedir la incoación de expedientes sancionadores a la víctima en relación con los vehículos transferidos fraudulentamente y reclama que se facilite la baja de esos vehículos.

Por otra parte, el Defensor del Pueblo ha dirigido también una recomendación a la Fiscalía General del Estado para que inste a la Policía Judicial a identificar a los autores del fraude, localizando a los poseedores del vehículo y comprobando el título que aleguen para su legal tenencia.