Prüfverfahren der Volksanwaltschaft zeigen: Fehler liegen nicht nur bei Behörden, sondern am Gesetz. Achitz: "Wir weisen die zuständige Ministerin Claudia Bauer laufend darauf hin, bekommen von ihr aber sinngemäß immer die Antwort, dass sie keinen Handlunsgbedarf erkennt."

Anlässlich des Internationalen Tags der Familie (15. Mai) weist Volksanwalt Bernhard Achitz auf die steigende Zahl der Beschwerden über Probleme mit Familienleistungen hin: „Die Volksanwaltschaft prüft jeden einzelnen Fall, aber sehr oft kommt dabei heraus, dass die Behörden keinen Fehler gemacht haben. Die Fehler liegen im System und müssten mit Gesetzeskorrekturen behoben werden, vor allem im Bereich des Kinderbetreuungsgelds. Wir weisen die zuständige Ministerin Claudia Bauer laufend darauf hin, bekommen von ihr aber sinngemäß immer die Antwort, dass sie keinen Handlunsgbedarf erkennt. Die Volksanwaltschaft, vor allem aber die betroffenen Mütter und Väter, sehen das aber ganz anders.“ Neben dem Kinderbetreuungsgeld in Fällen, wo ein Elternteil in einem anderen EU-Land lebt oder arbeitet, und auf das die Familien manchmal mehrere Jahre warten müssen, besteht vor allem in folgenden Fällen Reformbedarf:

Kein einkommensabhängiges Kinderbetreuungsgeld wegen Krankenstand

Familien stehen seit Jahren vor den gleichen Problemen und Hürden, wenn sie Kinderbetreuungsgeld beantragen. Eine Verbesserung und Vereinfachung der gesetzlichen Grundlagen ist überfällig. Etwa beim einkommensabhängigen Kinderbetreuungsgeld: Dafür muss man 182 Tage vor Geburt bzw. Mutterschutz durchgehend gearbeitet haben. Wer das Pech hat, mehr als 14 Tage Krankengeld bezogen zu haben, wie eine Mutter aus Oberösterreich wegen ausgeprägter Schwangerschaftsübelkeit, schaut durch die Finger. Der finanzielle Verlust ist enorm. Sie musste auf die „Sonderleistung 1“ umsteigen und verlor 500 Euro pro Monat.

Eltern unter Druck, auf niedrigeres Kinderbetreuungsgeld umzusteigen

Die Volksanwaltschaft kritisiert, dass Familien formlos mitgeteilt wird, dass sie die Voraussetzungen für das einkommensabhängige Kinderbetreuungsgeld nicht erfüllen und daher auf die – weit niedrigere – „Sonderleistung 1“ umsteigen müssen. Sie erhalten keine Information über die rechtlichen Folgen und über Rechtsmittelmöglichkeiten. Entsprechen Betroffene dieser Aufforderung der Behörde, haben sie keine Möglichkeit mehr, die Entscheidung überprüfen und Behördenfehler korrigieren zu lassen. Eltern fühlen sich von diesen Schreiben unter Druck gesetzt. Eine Antragstellerin aus Wien berichtete, dass sie ein Schreiben mit dem Hinweis erhalten hatte, sie müsse „eine Frist einhalten, sonst werde ihr Antrag nicht bearbeitet“. Auch am Telefon erhielt sie gleichlautende Auskünfte, kein einziges Mal wurde die Möglichkeit eines Rechtsmittels erwähnt. Daher ging sie davon aus, bei Nichtunterschreiben monatelang kein Kinderbetreuungsgeld zu bekommen und nicht versichert zu sein.

Irrtum bei Kinderbetreuungsgeld-Antrag kann nur 14 Tage lang korrigiert werden

Irren sich Eltern bei der Auswahl der Variante des Kinderbetreuungsgelds, besteht weiterhin nur eine Frist von 14 Tagen ab Antragstellung, um eine Korrektur vorzunehmen. Aber oft bemerken sie den Irrtum erst später, nämlich wenn sie die Mitteilung über die Leistung erhalten. Eine junge Frau aus der Steiermark, die bei der Online-Antragstellung irrtümlich die Pauschalvariante auswählte, erhielt um 600 Euro weniger pro Monat - eine existentielle Belastung. Die VA fordert weiterhin, dass die 14-Tage-Frist nicht schon ab Antragstellung beginnt, sondern erst ab Zugang der Mitteilung über den Leistungsanspruch.

Hauptwohnsitzmeldung vergessen, Kinderbetreuungsgeld weg

Andere Eltern verloren den Anspruch auf Kinderbetreuungsgeld, weil sie in der stressigen Zeit um die Geburt ihres Kindes vergessen haben, sich um eine gemeinsame Hauptwohnsitzmeldung für Eltern und Kind zu kümmern. Die Volksanwaltschaft fordert daher auch hier eine gesetzliche Änderung.

DETAILS finden Sie im Bericht der Volksanwaltschaft über das Jahr 2025, Band 1, Nachprüfende Kontrolle der öffentlichen Verwaltung, ab Seite 48: https://volksanwaltschaft.gv.at/berichte/berichte-an-das-parlament/

Familien verlieren wegen Gesetzeslücken viel Geld - Reformen beim Kinderbetreuungsgeld notwendig

The Local Government and Social Care Ombudsman has raised concerns about the support provided to Hounslow children with special educational needs who are schooled out of borough after two complaints were upheld in quick succession.

In one case, a primary school girl with autism and complex special educational needs, whose Education, Health and Care (EHC) Plan said she needed speech and language and occupational therapies, received neither for two full school terms.

Throughout the family’s complaint, the council never made it clear that it had a legal duty to ensure the girl gets the therapy she needed in her current school. The family thought she could only get therapy provision if she moved to a school within the council’s area.

The lack of information and advice from the council led the family to decide that moving their daughter was the only way she could receive the therapy she needed. The move led to the girl, who had been happy and settled at her original school, showing behaviours that her family had never seen before.

Having realised that moving their daughter to a different school was a mistake, the family appealed. By that point, her original, out-of-borough school place had been given to another child. In the end, the girl will be returning to her first school from September 2026.

The Ombudsman has also found the same gap in provision in another recent complaint about Hounslow council. The law is clear: if a child's support plan says they need therapy, the council must make sure they get it, no matter which school they attend. Hounslow council has not been meeting this basic legal responsibility.

Amerdeep Clarke, Local Government and Social Care Ombudsman, said:

"This case is a stark reminder of what can go wrong when a council loses sight of its responsibilities to children educated outside its boundaries. A child with complex special educational needs missed vital therapy provision for two whole terms, not because it could not be arranged, but because the council did not have the right systems in place to make it happen.

"I want every council in the country to look at this case and ask whether they are confident they have proper oversight of the children in their area who are educated in out-of-area placements. Are the right arrangements in place? Do staff understand the council's legal duties? Are there systems to check that provision is actually being delivered?

"Children with SEND are amongst the most vulnerable in our communities, and the impact of getting this wrong, on their development, their wellbeing, and their families, can be profound and long-lasting. Effective scrutiny and oversight of local SEND services is not a bureaucratic exercise; it is how councils make sure every child gets the education they are entitled to."

The Local Government and Social Care Ombudsman remedies injustice and shares learning from investigations to help improve public, and adult social care, services. In this case the council should apologise to the family and pay them £1,700.

Article date: 14 May 2026

A high-level panel convened at the United Nations Headquarters in New York discussed the importance of complying with the Venice Principles to strengthen the independence and autonomy of Ombudsman institutions and create an enabling environment for them to effectively perform their mandate nationally and internationally.

The panel was organised in accordance with United Nations General Assembly Resolution 79/177 and focused on the role of Ombudsman institutions in promoting human rights, good governance, accountability, and the rule of law. Discussions also addressed the growing challenges faced by Ombudsman institutions worldwide, including political pressure, financial constraints, digital transformation, artificial intelligence, and global crises.

The Venice Principles, adopted by the Venice Commission in 2019 and subsequently acknowledged by the United Nations General Assembly, constitute the first dedicated international standards specifically focused on the protection and promotion of Ombudsman institutions. The Principles establish standards on independence, appointment procedures, mandates, operational autonomy, financial stability, and protection from interference.

In her address, the President of the International Ombudsman Institute (IOI), Nadine Mailloux, highlighted the importance of safeguarding the independence of Ombudsman institutions and addressed challenges that may hinder the implementation of the Venice Principles. She also referred to emerging challenges, including artificial intelligence and global crises, and discussed how the Venice Principles can help institutions preserve their autonomy and effectiveness in increasingly complex environments.

Hoy en la biblioteca de la institución tuvo lugar un encuentro con la Asociación Escola Rural de Saúde da Limia. A  través de un emotivo diálogo compartieron las experiencias de mujeres que emigrando, emprendiendo, y cuidando, antepusieron la vida de sus vecinos y  familias a las suyas propias, logrando con su esfuerzo un avance para todo su entorno. Un legado que la asociación se empeña en no olvidar.