Les petites filles menacées de mutilations génitales et qui ont fui leur pays sont reconnues réfugiées en Belgique. Elles bénéficient d’une protection contre un retour forcé au pays, mais pas nécessairement leurs parents. À l’aube de la Journée internationale de la tolérance zéro à l'égard des mutilations génitales féminines ce 6 février, nous avons adressé une recommandation à la Chambre des représentants. Chaque enfant a droit à une vie de famille.
 

Les enfants qui ont fui leur pays avec leurs parents car ils sont menacés d’une grave violation de leurs droits fondamentaux ont droit, en Belgique, à une protection internationale. Mais en raison d’un changement de politique de l’administration et d’une lacune dans la loi belge, leurs parents ne peuvent plus bénéficier de la même protection.
 

Des parents sans statut

Auparavant, la Belgique donnait automatiquement un statut de protection dérivé aux parents des enfants reconnus réfugiés. Le Commissariat général aux réfugiés et aux apatrides (CGRA) a toutefois changé sa politique. Depuis avril 2019, les parents qui accompagnent leurs enfants ne reçoivent plus le même statut, sauf s’ils sont eux-mêmes menacés.

Selon le CGRA, lorsqu’il s’agit de mutilations génitales féminines, ce ne sont pas les parents qui craignent des persécutions, mais leur enfant. Les parents doivent désormais passer par une procédure distincte et demander une régularisation.

Insécurité et précarité

Par l’intermédiaire de l’ASBL GAMS, Groupe pour l'Abolition des Mutilations Sexuelles Féminines, une mère Guinéenne d’une fille menacée d’excision dans son pays et reconnue réfugiée a fait appel à nous. Elle a dû attendre la décision sur sa demande de régularisation pendant 8 mois, sans aucun droit de séjour ni de travail en Belgique. Son dossier n’avait pas pu être identifié comme celui de la mère d’un enfant reconnu réfugié.
 

À notre demande, le CGRA et l’Office des étrangers ont depuis lors mis en place un système d’identification pour traiter ces demandes de régularisation rapidement. La procédure de régularisation n’offre néanmoins aucune garantie. Elle exige souvent un document d’identité, une preuve de filiation et le paiement d’une redevance de 366€. Des obstacles importants pour certains parents.
 

Jérôme Aass, médiateur fédéral : « Le CGRA et l’Office des étrangers mettent tout en œuvre pour éviter que l’enfant ne soit séparé de ses parents. Mais, dans l’attente d’une décision sur leur demande, les parents ne bénéficient d’aucun statut. Ils n’ont aucun document de séjour, ne peuvent pas travailler, n’ont pas de revenus et se retrouvent parfois dans l’insécurité et la précarité la plus complète. Un enfant doit avoir ses parents à ses côtés et pouvoir mener une vie de famille. Ce droit ne peut pas dépendre de la gestion d’un dossier administratif. »
 

L’accord de gouvernement prévoit notamment de garantir la sécurité juridique et d’éviter les incohérences dans la loi relative aux étrangers. La commission chargée du Code de la migration, initiative du Secrétaire d’État à l’Asile et la Migration, examine actuellement comment clarifier les textes de la loi et améliorer les procédures.
 

Nous recommandons à la Chambre des représentants de combler la lacune dans la loi relative aux étrangers en créant un statut spécifique pour les parents d’enfants reconnus réfugiés.
 

> Lisez la recommandation à la Chambre

FRA joined discussions during the plenary session of the Council of Europe’s Steering Committee for child rights. The session covered the rights of children in migration.

During the meeting, members discussed and approved a set of nine principles on age assessment to be adopted as recommendation by the Council of Ministers. They also discussed and approved draft explanatory memorandum of the 2019 Council of Ministers Recommendation on guardianship for unaccompanied and separated migrant children.

Both documents will be forwarded for formal approval to the Council of Europe’s Committee of Ministers.

The meeting ran from 1 to 3 February.
 

Vulnerable residents of Cardiff Council were left to cope with unreliable waste collections despite numerous complaints and hundreds of calls to the Council, the Public Services Ombudsman for Wales has found.

The Ombudsman launched an investigation into three complaints related to Cardiff Council’s “Assisted Lift” waste collection service.

The service was established to provide help for residents who are unable to move their waste onto the street for collection in the usual way due to disability, some medical conditions or pregnancy.

The three complainants – Mrs D, Mrs F and Miss P – all complained that the service consistently did not meet their needs (or in Miss P’s case, her mother’s needs) as vulnerable residents. They also said that the Council did not respond adequately to them when they raised their concerns and complained about the service.

The Ombudsman upheld these complaints. The investigation found that the Council’s “Assisted Lift” service to the residents was not reliable, with waste collections missed over extended periods of time and bins being left at times in unsafe positions. This not only caused unnecessary stress to the residents but also often led to a build-up of waste at their properties, causing health and safety hazards.  The Ombudsman also found that the Council did not properly acknowledge or act on the concerns raised about the service.

Commenting on the report, Public Services Ombudsman for Wales, Nick Bennett, said:

‘During the last 3 years, we have received a number of very similar complaints about Cardiff Council’s “Assisted Lift” service.  Despite the Council’s commitment to take action to resolve residents’ concerns, we continued to receive complaints about the same issues, pointing to systemic problems with this service. This is exactly what we found during our investigation.

Two of the complainants in this case were in their 90s. It is simply unacceptable that they should suffer the indignity of such an unreliable service for such a prolonged period of time.

It is equally unacceptable that the Council should fail to properly acknowledge or act on the residents’ concerns, despite receiving repeated formal complaints and hundreds of calls. I can well understand why one of the complainants in this case told us that she was “at her wit’s end” in relation to her dealings with the Council.

In accepting the residents’ applications for the Assisted Lift service, the Council committed to help them access its waste collection services.  By persistently failing to address missed collections and other problems with the Assisted Lift service, the Council failed to honour that commitment.

We are very concerned that these problems might be affecting other vulnerable residents.  This is reflected in our recommendations for the Council to rapidly improve its Assisted Lift service for the benefit of all residents.’

The Ombudsman recommended that the Council should take steps, including the payment of financial redress, to rectify individual injustice to the complainants as well as:

• take actions to ensure that similar complaints received about the service from vulnerable residents are handled consistently and effectively
• carry out a comprehensive review of the service
• produce an action plan for improvements and share details of proposed actions with all service users.

Cardiff Council has accepted the Ombudsman’s findings and conclusions and has agreed to implement these recommendations promptly.

To read the report, click here.

El síndic de greuges, Rafael Ribó, y el presidente del Consejo Comarcal de Anoia, Xavier Boquete, firmaron telemáticamente un convenio de supervisión singularizada el pasado 18 de enero. Con la firma de este convenio de colaboración, el Síndic se compromete a ofrecer una atención singularizada en la comarca, que se concretará en el envío al Consejo de un informe anual que recoja la situación de las quejas tramitadas que hagan referencia a las diversas administraciones de la comarca, y un detalle estadístico de las consultas provenientes de personas y entidades residentes en Anoia. El síndic también podrá asistir a un plenario del Consell para exponer y debatir el informe mencionado o ante los plenarios de los ayuntamientos de la comarca que lo soliciten.

El convenio también establece la obligatoriedad del Síndic de realizar un mínimo de dos visitas al año a poblaciones de la comarca para recoger las quejas y consultas que puedan tener las personas residentes.

Por su parte, el Consell divulgará la figura del Síndic en el territorio y las diferentes vías para acceder sin necesidad de trasladarse a Barcelona: por medio del teléfono gratuito 900 124 124, la web www.sindic.cat, por correo postal con sobres de cobro en destino o directamente a través de la atención de personal asesor de la institución en la comarca, de forma presencial o telemática.

Con la firma de este convenio ya son 42 los convenios de supervisión en funcionamiento. De estos convenios, 38 son con municipios; tres, con consejos comarcales –Cerdanya, Alt Urgell y Anoia–, y otro, con el Conselh Generau de Aran.

– Síndic – Défenseur des Personnes Catalogne –

Les victimes d’abus ont le droit d’obtenir réparation. Les institutions publiques doivent prendre leurs responsabilités, que les affaires soient ou non prescrites par le droit pénal.

Le Síndic s’est présenté devant le Parlement de Catalogne afin de débattre sur le rapport d’octobre 2020 portant sur la prévention et la réparation des abus sexuels sur mineurs par des représentants de l’Église catholique.

La protection contre les abus sexuels sur les enfants a été un domaine d’intervention constant dans le travail du Síndic. En février 2019, le Síndic a émis une résolution concernant les procédures engagées sur les abus sexuels sur mineurs dans les institutions de l’Église catholique, suite aux plaintes rendues publiques par les éventuelles victimes de ces abus. La résolution souligne l’invisibilité des abus sexuels sur les enfants, la coresponsabilité de toutes les administrations et la nécessité de créer une commission externe indépendante présidée par le Síndic, avec des experts reconnus dans le domaine, pour enquêter sur les abus sexuels sur les enfants et les adolescents dans les institutions catholiques en Catalogne.

La Commission a reçu plusieurs plaintes relatives à des actes commis par des membres de différentes congrégations religieuses et conclut qu’à différents moments dans les institutions religieuses de Catalogne, des abus sexuels contre des enfants et des adolescents ont eu lieu, touchant plusieurs personnes. L’étude conclut également qu’en général, la réponse des congrégations religieuses a été plus ou moins réactive à la présentation des plaintes, et qu’il n’y a pas eu d’attitude proactive pour s’informer ou enquêter sur d’autres cas qui ont pu se produire au sein de leur institution. Il n’y a pas eu non plus de volonté d’établir des voies de recours en faveur des victimes, à quelques exceptions près.

Actuellement, les différents évêchés basés en Catalogne et les congrégations religieuses présentes en Catalogne disposent de procédures visant à prévenir les abus sexuels sur les enfants, avec dans certains cas le développement de protocoles et la création de commissions spécifiques et de boîtes aux lettres ou de lignes d’assistance pour les éventuels cas d’abus. Des différences ont été détectées dans les procédures adoptées par les différentes congrégations. Certains ont développé des mécanismes avec un soutien professionnel adéquat spécialisé dans la prévention des abus, mais dans d’autres cas, des déficiences ont été détectées, comme certaines approches des abus sexuels, dans lesquelles la priorité semble être placée sur la prévention des risques juridiques et la défense juridique de l’institution contre d’éventuelles plaintes.

Face à tout cela, le Síndic a insisté sur le fait que les institutions doivent faciliter et promouvoir la découverte de la vérité sur les faits, sans que la prescription, le décès de l’agresseur présumé ou le fait qu’il ait cessé d’être membre de l’institution ne les exonèrent de cette responsabilité. Il a également déclaré que les victimes ont droit à une réparation et que, compte tenu de ce droit, les institutions publiques doivent assumer leur responsabilité, que les affaires soient ou non prescrites en vertu du droit pénal.

Il a également rappelé au Parlement la recommandation adressée au Parlement de Catalogne de créer une commission d’enquête sur les cas d’abus sexuels et de mauvais traitements dans l’Église catholique.