Der Betreiber einer Autowaschanlage in einer Gemeinde in der Steiermark fühlt sich durch die mit 1. Jänner 2015 erfolgte Zusammenlegung mit zwei anderen Gemeinden stark benachteiligt. Die jährliche Kanalbenützungsgebühr habe sich um rund 170 % erhöht, obwohl er das Abwasser zu einem großen Teil aufbereite und daher gar nicht in den Kanal einleite. Der Gemeinderat habe eine neue Kanalabgabenordnung beschlossen, die nicht auf die Verhältnisse in der bisher selbständigen Gemeinde zugeschnitten sei.

Die Gemeinden werden in der Gemeindeordnung ermächtigt, für die Benützung ihrer öffentlichen Einrichtungen und Anlagen auf Grund eines Gemeinderatsbeschlusses Gebühren (Bereitstellungsgebühr und Benützungsgebühr) einzuheben, die grundsätzlich kostendeckend festzusetzen sind. Bei der Höhe der Benützungsgebühr spielt die tatsächliche Inanspruchnahme eine Rolle.

Eine neue Gemeinde hat allerdings bei der Neufestsetzung von Benützungsgebühren die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit der Gemeindemitglieder zu berücksichtigen. Sie muss darauf achten, dass es zu keiner außergewöhnlichen Erhöhung gegenüber der bisher von der ursprünglichen Gemeinde vorgeschriebenen Geldleistung kommt. Außergewöhnlichen ist die Erhöhung dann, wenn die Gebühr um mehr als 20 % von der bisherigen Vorschreibung abweicht.

Der (damals noch im Amt befindliche) Bürgermeister rechtfertigte die Vorgangsweise damit, dass die drei zusammengelegten Gemeinden unterschiedlich ausgelastete Abwassersysteme hätten. Die neue Gemeinde habe darauf Bedacht nehmen müssen, dass sie kostendeckend arbeite. Die bisherige „Begünstigung“ des Betroffenen habe nicht aufrechterhalten werden können. Das Berücksichtigungsgebot in der Gemeindeordnung sei eine gesetzliche „Kann-Bestimmung“ und daher nicht zwingend zu beachten.

Volksanwalt Dr. Fichtenbauer widersprach der Meinung des Bürgermeisters entschieden. Einerseits habe der Betreiber der Waschanlage keine „Begünstigung“ gehabt, sondern habe seine bis 1. Jänner 2015 eigenständige Gemeinde ein offenbar sehr gut organisiertes Abwassersystem betrieben. Andererseits sei die Formulierung im Gesetz eindeutig, weshalb die Nichterhöhung um mehr als 20 % zwingend zu berücksichtigen sei. „Demnächst wird die Landesregierung vor Ort die Situation begutachten, ich hoffe auf ein positives Ergebnis für den Betroffenen“, so der Volksanwalt.

The Former Parliamentary Ombudsman, Chief Justice Emeritus Joseph Said Pullicino was invited to participate as a keynote speaker at the 2016 Annual Conference on Cultural Diplomacy organised by the Institute of Cultural Diplomacy in Berlin. The theme of the four day conference held in December was ‘Promoting Global Human Rights through Cultural Diplomacy’.

The title of the Former Ombudsman’s contribution was ‘Cultural Diplomacy – an active agent for change to ensure good governance and respect for Human Rights.’

The 2016 Annual Conference on Cultural Diplomacy focused, on raising awareness and support for activities that promote global human rights and aimed at presenting practices to the international community to remedy and ease growing global challenges.

The Conference was also addressed by Former Presidents and Former Prime Ministers of European countries, Judges of the European Court of Human Rights, senior academics and from the current President of Albania, H.E. Bujar Nishani

El Justicia de Aragón ha recibido satisfecho la respuesta positiva del Gobierno de Aragón a la Sugerencia sobre la necesidad de adoptar medidas concretas para favorecer a las familias monoparentales. En concreto, la Dirección General de Igualdad y Familias anuncia que se está estudiando el alcance social y económico que supondría una acreditación oficial de esta modalidad familiar, primera condición para la aplicación de medidas específicas en las diferentes políticas sectoriales.

El escrito de la Administración afirma su compromiso con el reconocimiento y protección a las familias monoparentales y la demanda al Gobierno central para que modifique la Ley 40/2003, de 18 de noviembre, de Protección a las Familias Numerosas para que las familias con dos hijos menores a cargo sean reconocidas como tales equiparándolas con las familias en las el estado civil del progenitor que se ocupa de estos menores es el de viudo/a.

Con base en la ley de Apoyo a las Familias de Aragón que reconoce a las familias monoparentales aragonesas como familias de especial consideración, la Institución había sugerido a la DGA que adoptara medidas en el ámbito de la educación, los servicios sociales, la vivienda y el empleo. A titulo de ejemplo, la Sugerencia del Justicia citaba las ayudas previstas en otras Comunidades Autónomas que han legislado en el marco de sus competencias como Asturias, que prevé la devolución de hasta 300 euros de la cuota autonómica del IRPF, Andalucía con ayudas directas para el comedor escolar, dependiendo de la renta o Cataluña, que contempla diversas medidas de subvención del alquiler de la vivienda.



Enlaces:

• Sugerencia 2426/2016