n a draft resolution on uniform standards for airline carry-on luggage, MEPs argue that consistent EU rules on sizing and pricing are needed.

The draft resolution adopted by the Petitions Committee highlights citizens’ concerns about the inconvenience and discomfort caused by inconsistent rules on airline carry-on luggage. EU legislation on air passenger rights should be revised to offer a solution, says the text, which was adopted unanimously with 25 votes in favour, 0 against, and 0 abstaining.

Different airline rules on allowed luggage create hidden feed and make it more difficult to transparently compare prices, say MEPs. They stress that when reviewing the current EU legislation on air services, the Commission should fully implement the relevant ruling by the Court of Justice of the EU, in which the Court found that airlines should not charge a supplement for hand baggage “on condition that such hand baggage meets reasonable requirements in terms of its weight and dimensions, and complies with applicable security requirements”.

Next steps

The resolution will now be tabled for a future plenary of the European Parliament.

La Médiatrice européenne, Emily O’Reilly, a demandé au Parlement européen de soutenir officiellement ses efforts pour que la Commission européenne suive ses recommandations afin de réduire les retards systémiques dans le traitement des demandes d’accès du public aux documents.

Dans un rapport spécial adressé au Parlement, la Médiatrice a expliqué que, même si la Commission a indiqué qu’elle avait déjà mis en œuvre la plupart de ses suggestions, les enquêtes de la Médiatrice relatives à l’accès du public montrent que des retards importants perdurent.

Ces retards concernent généralement des demandes d’accès liées à des sujets d’importance publique notoire. Des exemples récents montrent qu’il a fallu plus d’un an à la Commission pour traiter des demandes concernant des documents en rapport avec la migration, les fonds de relance de l’UE ou encore avec les sanctions à l’encontre de la Russie. Dans le même temps, la Médiatrice a vu une nette augmentation du nombre de plaintes relatives à des retards d’accès aux documents au sein de la Commission, avec à ce jour, pour 2023, un nombre quatre fois plus élevé pour ce type de plaintes qu’il ne l’était pour l’année 2020.

« Les citoyens attendent à juste titre que l’administration de l’UE soit ouverte, moderne et soucieuse du service – l’approche de la Commission en matière d’accès aux documents est bien en deçà de ces attentes ».

« Ces retards empêchent les citoyens d’examiner directement et en temps utile les décisions et les politiques de l’UE. La Commission doit repenser fondamentalement son approche afin de corriger ce problème systémique. »

« Mon objectif ultime est d’aider les citoyens à participer de manière significative à la vie démocratique de l’UE, droit inscrit dans le Traité de l’UE. C’est la raison pour laquelle j’ai demandé le soutien et l’action du Parlement dans ce domaine », a déclaré la Médiatrice.

L’enquête de la Médiatrice, ouverte en 2022, a révélé que lorsque des citoyens demandent à la Commission de réexaminer sa décision initiale d’accès – parce qu’elle a refusé ou n’a accordé qu’un accès partiel aux documents demandés – les délais fixés par le règlement sur la transparence (1049/2001) ne sont pas respectés dans 85 % des cas.

Plus de 60 % des décisions de réexamen ont pris plus de 60 jours ouvrables, malgré un délai maximal de 30 jours ouvrables.

Dans sa recommandation, la Médiatrice a suggéré que la Commission consacre davantage de ressources au traitement des demandes confirmatives, s’engage de manière constructive et ouverte avec les personnes demandant des documents et anticipe les sujets d’intérêt public afin qu’elle puisse être transparente de manière proactive.

Il y a eu 20 rapports spéciaux du Médiateur au Parlement depuis la création du Médiateur européen en 1995 et tous ont reçu le soutien du Parlement. Le dernier rapport spécial date de 2018 et concernait le manque de transparence législative au sein du Conseil de l’Union européenne.

Die Europäische Ombudsfrau Emily O'Reilly hat das Europäische Parlament um formelle Unterstützung für ihre Bemühungen gebeten, die Europäische Kommission dazu zu bewegen, ihren Empfehlungen zu folgen und die systemischen Verzögerungen bei der Bearbeitung von Anträgen auf Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten zu verringern.

In einem Sonderbericht an das Europäische Parlament stellte die Ombudsfrau fest, dass die Kommission zwar angab, die meisten ihrer Empfehlungen bereits umzusetzen, dass aber die Untersuchungen im Zusammenhang mit dem Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten weiterhin erhebliche Verzögerungen aufweisen.

Diese Verzögerungen betreffen in der Regel Zugangsanträge in Bereichen von erheblicher öffentlicher Bedeutung. Jüngste Beispiele zeigen, dass die Kommission mehr als ein Jahr gebraucht hat, um Anträge auf Zugang zu Dokumenten im Zusammenhang mit Migration, EU-Wiederaufbaufonds und Sanktionen gegen Russland zu bearbeiten. Gleichzeitig hat die Ombudsfrau einen starken Anstieg der Beschwerden bezüglich des verspäteten Zugangs zu Dokumenten in der Kommission festgestellt, wobei die Zahl im Jahr 2023 bereits viermal höher war als im gesamten Jahr 2020.

„Die Bürger*innen erwarten zu Recht, dass die EU-Verwaltung offen, modern und serviceorientiert ist – der Ansatz der Kommission beim Zugang zu Dokumenten liegt weit hinter diesen Erwartungen zurück.“

„Diese Verzögerungen untergraben die Fähigkeit der Bürger*innen, Entscheidungen und Richtlinien der EU direkt und rechtzeitig zu prüfen. Die Kommission muss ihren Ansatz grundlegend überdenken, um dieses systemische Problem zu beheben.“

„Mein oberstes Ziel ist es, der Öffentlichkeit eine sinnvolle Teilhabe am demokratischen Leben der EU zu ermöglichen. Das ist ein Vertragsrecht. Deshalb habe ich die Unterstützung und das Handeln des Parlaments in dieser Angelegenheit gefordert“, so die Ombudsfrau.

Die im Jahr 2022 eingeleitete Untersuchung der Ombudsfrau ergab, dass die Fristen der Transparenz-Verordnung (1049/2001) in 85% der Fälle nicht eingehalten werden, wenn Personen die Kommission bitten, ihre ursprüngliche Zugangsentscheidung zu überprüfen, weil sie den Zugang zu den beantragten Dokumenten verweigert oder nur teilweise gewährt hat.

Über 60 % der Überprüfungsentscheidungen dauerten mehr als 60 Arbeitstage, obwohl die maximale Bearbeitungszeit 30 Arbeitstage beträgt.

In ihrer Empfehlung schlug die Ombudsfrau vor, dass die Kommission mehr Ressourcen für die Bearbeitung von Zweitanträgen bereitstellt, konstruktiv und offen mit Personen umgeht, die Dokumente anfordern, und Themen von öffentlichem Interesse antizipiert, damit sie proaktiv transparent sein kann.

Seit der Einrichtung der Europäischen Ombudsstelle im Jahr 1995 wurden dem Europäischen Parlament 20 Sonderberichte vorgelegt. Alle wurden befürwortet. Der letzte Sonderbericht aus dem Jahr 2018 betraf die mangelnde Transparenz der Gesetzgebung im Rat der Europäischen Union.

Ayer en la antigua fábrica de tabaco de A Coruña, tuvo lugar el acto de entrega de las Medallas Emilia Pardo Bazán, acto al que acudió la Valedora do Pobo. Este año la Xunta ha otorgado esta distinción a la Fundación Secretariado Gitano, a la Asociación Executivas de Galicia y a la magistrada y delegada de igualdad de la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia de Galicia, Maria Teresa Cortizas González-Criado.

En la foto, la Valedora do Pobo aparece acompañada, de izquierda a derecha, por María Méndez, Presidenta de la Asociación de Periodistas de Galicia, Eva Vera Ledo, Directora Territorial de la Fundación Secretariado Gitano en Galicia, una de las premiadas, y a continuación de Dolores Fernández Galiño, Antía Sánchez Callejo, Presidenta del Consello Galego de Relacións Laborais

Published on 19 September 2023

Brenda Drumm from the Disability Federation of Ireland Podcast recently visited our offices to speak to Ombudsman Ger Deering and to learn more about the role of the office, particularly in relation to people with disabilities. Their conversation is now available to listen to as a podcast and can be heard here.

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